御雪

族妹暗慕宋怀璋多年，可与他定亲的却是我。
为避嫌，他待族妹极其冷淡，从未逾矩半步。
后来家中落难，我与族妹一同被流放。
离京那日，宋怀璋赶来拦住解差。
他说已求得圣上开恩，特许他来接妻归家。
我眼睁睁看着他越过我，朝族妹伸出手去。
丫鬟为我鸣不平，他冷嗤道：
「难道宋某还认不得谁是我的妻？」
后来，宋怀璋跪在雨中乞求我跟他归家。
身旁的男人搂紧了我，讥笑道：
「宋大人莫不是眼瞎？认不得这是我的妻？」
上京刚下了入冬的第一场雪，天冷得出奇。
碍于宋怀璋安平侯府世子的身份，解差不敢怠慢，恭敬问道：
「这两位小娘子，不知世子说的是哪一位？」
宋怀璋脚步一顿，正好与我的视线相撞。
往日里总是温情脉脉的一双眼，此刻比簌簌冷雪还寒上三分。
没有怜惜，没有关心，陌生得可怕。
我几乎以为自己看错了。
他沉默地收回视线，从我身旁走过。
我不甘心，伸手攥住他衣袍一角。
沈映兰虚弱的声音从身后传来：
「怀璋，救我……」
这回他没停留，连余光也未曾施舍给我一点。
他疾步上前，衣角猛地一带，我踉跄着扑倒在地。
额头狠狠撞上手铐，血水混着泥水涌入眼眶。
血一寸寸凉了下去。
解差惯会看人下菜碟，急忙殷勤跟了过来。
「别挡道，滚一边去！」
数只皂靴在我指尖狠狠碾过，我痛得低呼出声。
宋怀璋置若罔闻。
他蹲下身子，示意解差取下沈映兰身上的枷锁，将她紧紧拥入怀中。
又掏出一方帕子，动作轻柔地替她擦拭脸上的污浊，仿若对待失而复得的珍宝。
那帕子上的朵朵红梅，灼烧着我的眼。
那是我不眠不休绣了数个日夜，满心羞涩交到他手中的定情信物。
他一贯君子端方，难得显了些少年郎的青涩，将帕子珍而重之放入怀中时，耳尖尚且绯红。
如今那帕子却被揉作一团，如破布般被丢弃在泥地里。
我怔怔看着，半晌没回过神来，直到丫鬟春芽厉声叫道：
「公子！我们小姐才是您的妻啊！」
沈映兰白着一张脸，颤着攥住宋怀璋的手。
解差放人的动作一顿，齐齐疑惑看向我。
春芽犹不死心，她看向我身后的沈家女眷，怒声骂道：
「你们一个个都瞎了吗？！由得她鸠占鹊巢？！与宋公子定亲的，明明就是我们小姐！」
四下寂静，婶娘们皆垂头不语。
我心下了然。
我爹牵涉叛国要案，入狱当晚便畏罪自戕，我娘亦自刎殉夫。
沈家长房人丁单薄，仅我一个独女。
与其保全一个无依无傍的孤女，倒不如护住他们二房的女郎。
宋怀璋终于转头看我，幽深乌眸流淌着晦暗不明的情绪：
「宋某知沈二小姐对我情深义重，这份情谊，宋某铭记于心。
「但宋某求得圣上恩典，只能救一人，那就是我的妻。难道宋某还认不清谁才是我的妻？！」
一字一句，犹如尖利刀刃一寸寸划过我的骨肉。
沈映兰望向我，惊弓之鸟的窘状早已消失不见。
取而代之的，是一抹得意和讥讽的笑。
毕竟，危难之际，宋怀璋选的是她，不是我。
宋怀璋弯腰抱起沈映兰，阔步朝马车走去。
擦肩而过时，沾了泥水的衣摆重重掠过我的脸颊。
如一记响亮的巴掌。
他再未回头。
沈家寒门出身，全靠我爹拼命读书，从小小的翰林院编修，一步步做到天子帝师，挤进了上京的权贵圈子。
我打小性子欢脱，随外祖在乡野长到十三岁，才被接回京中。
我一来，沈家女眷的门面便从沈映兰换作了我。
沈映兰与我年岁相当，素有才名，冠绝上京。
可我诗书礼乐、棋艺女红，样样不通，每日里只醉心研究医书，不爱出门应酬。
她向来心高气傲，哪容得下这般落差，便处处要和我争上一头。
她明里暗里给我使过不少绊子，我只当是姐妹间小打小闹的情趣，从未放在心上。
直到我与宋怀璋定了亲。
沈映兰头一回在我面前失了态：
「你样样不如我，不过是占着长房嫡女的身份，才能跟他定亲！」
我这才窥见她的少女心思。
才知道她熬夜一针一线绣的香囊，一步一步跪拜求来的平安符，全是为了谁。
宋怀璋出身名门，满腹经纶，自有一身文人傲骨，上京哪个春闺女子不动心？
我和沈映兰亦复如是。
只是这一回，我不想输。
我去找宋怀璋，红着脸问他对这桩婚事的想法。
青年一身白衣，身如青松，眉目生辉，未语先笑：
「这桩婚事，我自然是极为满意的。」
他上前一步，在我耳畔低声道：
「御雪竟不知，这婚事是我亲自跟老师求来的？」
宋怀璋幼时随我爹读过几年书，对沈家再熟悉不过。
我面上一烫，强作镇定摇了摇头。
在宋怀璋清朗的笑容中，我落荒而逃。
转过街角，却瞥见一抹熟悉的身影。
沈映兰隐在一旁，也不知看了多久。
见了我，她极力维持的端庄顿时崩塌：
「这些狐媚手段你也使得出来？难怪宋哥哥会着了你的道！」
我的好性子也消失得一干二净，索性与她撕破了脸皮：
「你若放不下他，大可以用你的手段争上一争。
「只要你能赢得了他的心，我愿意成全你们二人！」
那时我不知，这一时失言，竟会一语成谶。
沈映兰自此上了心。
她不再藏着掖着，恨不得将一颗芳心掏出来给宋怀璋。
大大小小的诗会宴席，只要有宋怀璋的身影，她必定出现。
不是送诗集，就是送古画，不是约赏花，就是约赏月。
春芽看不过眼，整日在我耳边唠叨，生怕宋怀璋被抢了去。
我存了几分考验的心思，私下里从未阻止。
好在宋怀璋克己复礼，待沈映兰极其冷淡，从未逾矩半步。
即便如此，一个云英未嫁的闺阁女子，竟对族姐的未婚夫百般殷勤。
一时间，京中流言四起，都说我们沈家有意将姐妹同嫁一夫。
消息传到我爹耳中，他大发雷霆，认为是宋怀璋其身不正，才让沈映兰有了非分之想。
当晚他让宋怀璋登门说个明白。
我心下惴惴，直到他全须全尾从我爹书房出来，才算放下心来。
他临走时，我掏出绣了许久的帕子，扭捏着递了过去。
宋怀璋微怔，伸手接过，抬眸看我，宛有澹澹水色。
他向来喜怒不言于色，这一回却红着眼，郑重向我发誓：
「御雪，我定不负你。」
沈映兰被二婶拘在家中，收敛了许多，只是人一日日瘦了下去。
上元灯节，她难得出门，却执意不与我同行。
我没在意，给爹娘买了两盏平安灯，带着春芽去河里放灯。
刚走到桥头柳下，却见沈映兰决绝奔向河堤，竟是要自寻短见！
我心尖发颤，正要呼救，一只骨节分明的手拉住了她。
沈映兰被那人死死拉住，索性破罐子破摔：
「你又不喜欢我，管我去不去死！」
宋怀璋紧抿着唇，眼神有些无可奈何：
「你恨我就好，别作践自己的身子。」
沈映兰神色一动，她再次挣扎起来，哭得梨花带雨：
「你走！你走！你找沈御雪去！你心中只有她，我又算什么？不过是爱而不得的可怜虫罢了！
「我原本都认命了，放弃了，可你偏偏又出现在我眼前，都是你的错！你让我怎么办？！」
宋怀璋看了她许久，眸底翻涌着克制的情绪。
我愣愣看着那两道熟悉的身影，脚步如同生了桩般定在原地。
直到两人之间的诡异气氛被春芽的惊呼打破。
宋怀璋见了我，急忙松开手，声称只是救人，两人之间清清白白。
沈映兰如遭雷击，一颗芳心破碎，回去就大病了一场。
宋怀璋怕我心生嫌隙，没过多久，便让家中长辈上门商量婚期。
上门那日，恰逢捉拿我爹的圣旨下达，宋母当场就要悔婚。
是宋怀璋力挽狂澜，才勉强让宋母打消了念头。
我以为他对我起码有几分情谊，事到如今，才品出不对。
许多细枝末节之事瞬间涌入脑中。
沈映兰在家中养病的那段时日，宋怀璋也跟丢了魂似的。
他来见我爹，视线却总不经意望向沈映兰的院子。
捎人送来的糕点，总有几样是她爱吃的。
遣人来为我量体裁衣，带来的布料有好几匹都是她喜爱的颜色。
原来，在沈映兰日复一日的纠缠中，在她坚定不移的选择中，宋怀璋也动了心。
当日他不肯退婚，也是为了给沈映兰留这么一条后路。
让她顶替了我的名，免了流放之苦，风风光光做了安平侯府的世子夫人。
蛮州远在西北边关，距离盛京千里之遥。
出发不到三日，养尊处优的沈家女眷们便叫苦不迭。
天寒地冻，棉衣单薄，吃的是硬饼子，睡的是臭马厩。
每日里还要走上三十里，才能赶得上到驿站休憩。
解差凶狠如豺狼，手中黑辫如索命的鬼，走得慢些，一鞭下去，皮开肉绽。
不过十日，二叔的两个姨娘便受不住苦，半夜撞柱没了。
翌日一早，几个丫鬟目睹惨状，吓得失声尖叫。
解差过来嫌弃地瞄了一眼，满脸晦气吩咐驿站的几个小卒过来，拖了尸体扔去喂狗。
众人吓破了胆，如被勾了魂的野鬼，沉默看着雪地里的拖痕。
二婶绝望地哭了几声，突然想起什么，蓦然激动起来。
她一个箭步朝我冲了过来，狠狠一巴掌甩在我脸上，咬牙切齿道：
「沈御雪！该死的人是你！如果不是你爹犯事牵连我们，我们怎会落得如此地步！
「都是你爹害惨了我们！害惨了沈家！父债女偿，该死的人是你才对！」
本来静寂的人群骚动起来，众人盯着我的视线陡然狠戾，似要将我拆骨扒皮。
我擦了擦嘴角的血痕，毫不犹豫一巴掌狠狠甩了回去。
二婶没防备，踉跄两步摔倒在地。
她惊呼：「你竟敢打我，目无尊长……」
我揉了揉打痛了的手掌，这才幽幽打断她的废话：
「二十年前，沈家不过一不入流的破落户，是我爹没日没夜读书拼回来的富贵荣华。
「这么多年，福气你们倒是享得心安理得，怎么，一日落了难，便迫不及待要与我们长房割席？」
自古福祸相依，同出一门，自然是同气连枝，哪有只享福不承担责任的道理？
春芽怒意更盛，她叉着腰为我鸣不平：
「若不是沈映兰冒认我家小姐，以我家小姐的手腕，说不定不久之后就能救我们于水火，偏偏你们要让沈映兰那个草包顶替，简直愚不可及！」
这话提醒了二婶，她眸中升起希冀：
「我家映兰不会抛下我不管的，她肯定会来救我的！」
这日过后，不知是不是沈映兰真使了手段，还是老天开眼，总算调来了位心善的解差。
大家的日子才开始好了一些。
只是越往西境，天气越冷，路也更加难走，许多人受不住饥寒，纷纷病倒。
外祖是退隐的杏林高手，我打小随他四处游历，深得他真传，于是自发组织大家挖药草、熬制汤药。
又教他们在胫衣里塞干稻草，编织草帽草鞋御寒，熬过了北地的风雪。
只是路走到一半，连我也病倒了。
偏偏这一段是荒原，药草水源极度匮乏，春芽嘴角急出了水疱，却束手无策。
烧得迷迷糊糊时，我脑子只剩一个想法。
活下去，回盛京。
将我爹那桩疑点重重的案子查个水落石出，还他老人家一个清白。
撑到极限时，我被人轻轻叫醒。
那人扶起我，递来一只水囊。
甘甜的凉水如琼浆滑入喉咙，一阵沁凉直透心肺。
我满足得几乎快要哭出声来。
接连几日，半昏半醒中，有人背着我走，不时给我喂水喂饭。
我渐渐好了起来。
醒来后却只见春芽，我好奇问起，春芽一脸狐疑，问我是不是烧坏了脑袋，说一直都是她在照顾我。
我失笑，约莫是自己病糊涂了。
景元十三年秋，我们终于到达蛮州。
原本六十余人的队伍，只剩下二十五人。
二婶也死了，她终究没有等到沈映兰来救她。
她的手直直指着盛京的方向，死不瞑目。
我安葬好她，带着春芽进了蛮州城。
按照律例，我们将被发配到城郊开垦荒地。
解差将人一个个带走，却唯独拦住我，蹙着眉为难道：
「沈小娘子，拿钱办事替人消灾，我也是迫不得已的。」
这番话说得没头没脑，直到我被押着进了一处楼阁，才彻底反应过来。
那牌匾赫然写着怡春院，我竟是被人卖入了青楼！
当晚，我被覆了双目绑了双手，丢进房中待客。
客院靡靡之音不绝于耳，温柔乡里一片醉生梦死。
房中燃着奇异的香烛，熏得人昏昏欲睡。
我蜷在床角，腿边的皮肉被我掐得青紫一片。
老鸨的威胁犹在耳旁：「小娘子运气不好，得罪了京中的贵人，若能识相安分些，起码能有一条活路。」
究竟是谁非要置我于死地不可？
胡思乱想间，有沉重的脚步声传来。
我狠狠咬住舌尖，挣得一丝清明，弯腰拿出藏在鞋底的匕首。
有客人推开门扉，急不可耐走了进来。
酒臭味夹杂着脂粉味扑面而来，我闪身一躲，客人便扑了个空。
客人怒不可遏，口中污言秽语不断，又一次扑了上来。
我没想到，刀尖刚刺出去，身上压着的客人便被一股大力狠狠推开。
利刃刺入皮肉，有人低低闷哼出声。
春芽颤着声唤我，上前替我揭开蒙眼布。
一张俊美无俦的脸，骤然在我眼前放大。
青年一双凤眼潋滟生辉，如蕴星辰。
只是紧锁的眉头，泄露出他的痛楚。
我心下警惕，顺势拔出匕首，看他捂住伤口的掌间渗出鲜血。
见我戒备，他用力压制疼痛，神情落寞，扯出一抹苦笑：
「阿姐，你不认得我了？」
我微微一怔。
脑海里浮现出一张稚气的小脸，与眼前青年的眉目轮廓逐渐重合。
我讶然叫出声来：
我一时有些恍惚。
经年不见，印象中胖嘟嘟的小儿郎长成了俊俏郎君，我竟一时没认出来。
秦家是江南富商，生意遍布大齐朝。
秦端是家中独子，比我小两岁。
十岁那年，我随外祖下江南，恰逢秦夫人生了怪病，张罗着四处求医。
外祖治好了秦夫人的病，秦家感激不尽，力邀我们住下，我们便在秦家住了好几年。
秦端自小家仆成群，娇生惯养，长了一副纨绔跋扈的性子。
我仗着恩人的身份，从来不惯着他，该骂就骂，该打就打。
秦夫人喜出望外，索性将秦端全权交托给我。
秦端被我狠狠整治了一番，反倒对我亲近了许多。
回京那日，秦端追着马车哭闹了许久，说要娶我做娘子。
秦夫人哭笑不得，哄着他说要长大了才能娶妻。
秦端绷着一张严肃的小脸，认真跟我约定：
「阿姐，等我长大，去上京娶你。」
我忍俊不禁，逗他：「好，阿姐等你。」
秦端目不转睛地看着我笑。
春芽急忙起身打开窗牖，冷冽秋风吹散了房中的异香，吹醒了我昏沉的意识。
月光透了进来，照亮他惨白的脸。
我的视线落在他的伤口。
他狼狈地用衣袖遮挡，略带沙哑的嗓音带着轻颤：
「阿姐，别看。」
他从怀里掏出一沓银票，转头朝身后的长随吩咐道：
「福来，去跟老鸨说一声，沈小娘子被我包下了，日后不许逼她做不情愿之事。」
福来焦急万分，想先去请大夫，却拗不过他，只能狠狠跺了跺脚，拿着银票出去了。
秦端回身看我，勉力维持着笑容：
「阿姐，吓着你了？」
我摇了摇头，这才后知后觉想起问他怎么会在这里。
秦端一双剑眉飞扬，脸上浮现一丝熟悉的坏笑：
「凑巧罢了。」
蹩脚的解释显然没有多少说服力。
我没追问，眼下最重要的是他的伤。
春芽被我遣去请大夫，我急忙撕下一片裙摆，凑近些，低头捂住他的伤口。
秦端有些手足无措，他左顾右盼，窘迫解释道：
「阿姐，我不疼，真的，一点不疼。」
我恼怒他的莽撞，忍不住喝道：
「这血都流成这样了还嘴硬！」
秦端讪讪闭了嘴。
大夫很快赶来。
还好只是皮外伤，养几天就好。
福来双手合十，口中碎碎念叨着祖宗保佑。
秦端包扎好，喝了药，终于沉沉睡去。
我找来福来，问道：「老实交代，你家少爷为什么会来蛮城？」
秦家产业虽多，可多数在富庶的城镇。
蛮城偏远苦寒，秦家双亲岂会舍得让他来这里？
福来不敢隐瞒，竹筒倒豆子般说了个底朝天。
他苦着脸，很是委屈，说秦端是为我而来的。
得知沈家出事时，秦端远在江南，一路快马加鞭赶回上京时，我已出发去了西北。
于是又马不停蹄追了上来，等到半路相见，我却病倒了。
「见姑娘受苦，少爷急得跟热锅上的蚂蚁似的，给解差塞了不少银钱，才得了亲自照料的机会，让姑娘好受些。
「刚在蛮城落脚，少爷正寻思着救姑娘出去呢，姑娘又落入歹人手中，少爷急着来救人，却生生挨了姑娘一刀。」
说罢，他飞快看了我一眼，又垂下头去，小心翼翼道：
「姑娘，我家少爷对您，那可真是痴心一片。」
春芽在一旁补充道：「秦少爷还不让我告诉你，是他救了你。」
心底微震，我惊诧地朝沉睡的秦端看去。
烛影灼灼，他的脸颊消瘦苍白，即便在睡梦中也未曾松过眉头。
这一路，这个锦衣玉食的富家公子，大概也吃尽了苦头。
我爹入狱当日，我四处登门求助，好友亲朋，无一人伸出援手。
他一个儿时故人，却千里迢迢追来，一路默默扶助。
难道，当年的一句戏言，他竟当了真？
秦端醒来后，我决定跟他好好谈一谈。
可不管我说什么，他只静静凝视我，眸中溢出无尽笑意。
我不得不拔高声调：「你赶紧回江南去，你爹娘该担忧你了。」
闻言他眼眶湿润，阖了阖眼，再睁开，只剩失落和委屈：
「阿姐，你难道忘了，你答应要与我成亲？
「既然你是我的妻，夫妻一体，本就该同甘共苦，岂有抛下你不管的道理？」
曾几何时，也有人信誓旦旦，说绝不负我。
可转眼间，他为了别的女人，弃我而去。
誓言都不作数了，何况一句戏言？
我不敢看他湿漉漉的眼睛，移开视线，狠下心道：
「如今我是罪奴，自是配不上你。」
秦端动了动唇，像是不甘又像自嘲，带了些许无奈：
「阿姐于我，是天上月，是云间雪。从前你是名门贵女，我只是一介商贾，除了有钱，别无所长，自是我配不上你。
「我那时不懂事，不知门第之别，如今看见阿姐，倒生出些卑鄙念头，得亏你家落难，我才有机会向你求亲。」
我心底酸涩。
福来告诉过我，每年逢我生辰，秦端总会赶到上京，等在街角，默默目送我陪阿娘出门上香。
那是每年他见我的唯一一面。
可这份情谊，我暂时无法回应。
我有更重要的事要做。
「我爹娘死得冤屈，除了我，无人能为他们申冤。这个仇，不知何时才报得了。
「阿端，你很好，自有更好的姑娘适合你。」
儿女情长，于我而言，终归是浮云。
秦端眸底有酸涩的痛意，却仍旧克制，只一字一顿乞求道：
「阿姐，你的仇就是我的仇。
「我来帮你报仇，别把我推开好吗？
「我只不过想留在你身边，我只不过想你看得见我。」
我怔了怔，在他隐忍的目光中看见了自己。
那朝曦般炽热的爱意，烫到了我。
良久，唯有一声叹息。
到底年轻，歇了几日，秦端的身子就好得七七八八了。
我想了想，还是与他细细说起我爹的案情。
流放的这段时日，我将这桩案子翻来覆去想了又想。
最大的嫌疑是长公主。
长公主仗着从龙有功，向来嚣张跋扈，更是怂恿圣上沉迷修道，趁机把持朝政。
我爹身为帝师，一直苦口婆心谆谆教诲，引圣上入正道，自然惹长公主不快。
可怎么也想不明白，那封钉死我爹叛国的密信，到底是怎么进了书房的密室的。
秦端思索许久，忽然问道：
「阿姐难道从未怀疑过家中亲近之人？」
这话如一道闪电，劈开我脑中影影绰绰的疑云。
家中书房是禁地，连我也轻易进不得。
只有沈映兰，自小饱读诗书，深受我爹疼爱，特许她可以自由出入，借阅古籍。
我蓦然想起出事前几日，我经过书房，看见沈映兰慌慌张张从里面出来。
她说自己只是内急，我便没多想，难不成当时……
脑中那个猜测，如同惊雷，震得我手脚发凉。
如果猜测是真的，那一切都说得通了。
为何出事后宋家要冷眼旁观，为何宋怀璋要保全沈映兰，为何有人要对我赶尽杀绝。
恐怕，安平侯府早已暗中投靠了长公主，而沈映兰，就是杀害沈家的那把刀！
怒火在胸中翻涌，指尖狠狠嵌入掌心，我几乎不能呼吸。
见我面色不对，秦端撑着病体来扶我，安慰道：
「我会让人多留意京中动向，也趁机查查这起案子。
「如今最要紧的，是救你出去，莫要担心，我有的是钱。」
我摇了摇头。
钱只能摆平贪财的老鸨，但摆平不了她背后的势力。
只要我一天还是罪奴之身，我就一天不能回上京。
即便回了上京，无权无势，也不过一蝼蚁。
而天底下，能制得住长公主的，只有她。
当晚，福来佯装成上京城里来的贵人，喝醉了耍酒疯，疯了一样往外撒银票。
楼里的客人和姑娘们都乐坏了，连龟奴打手们也争着去捡，客院里闹哄哄的。
我带着春芽，跟在秦端身后，悄悄逃出了怡春楼。
重获自由的第一件事，便是去城郊军营。
这里驻扎着保卫定西关的十万卫家军，暂代军务的，是三公主。
三公主自幼随外祖戍边，十岁上战场，文武双全，在军中一呼百应，长公主对这个妹妹很是忌惮。
按大齐律令，凡投军者，贱民罪奴皆可脱籍，立功亦可受赏。
我得给自己挣个出身，谋个后台。
秦端沉默了一路，直到临别时，才闷闷不乐开了口：
「阿姐，保重。」
他从怀里掏出一枚玉佩，小心翼翼替我系上，目光灼灼：
「我不在的这段时日，就让它替我陪着阿姐。」
他的指尖冰凉，掠过我的脸颊，如清风拂过。
不知为何，那里热烫一片，连带他的耳垂也红了。
我微微一怔，不自觉后退了半步。
「你也保重。」
秦端眼里的光瞬间暗了下去，但很快又浮起笑意：
「阿姐，等我。」
我们约好一年后相见，我在军中挣军功脱奴籍，他回上京帮我打探消息。
青年翻身上马，深深回望了我一眼。
阑风长雨，无端萧瑟。
我默默应道：
因三公主的缘故，军中对女子投军很是欢迎。
我来应聘军医，春芽应聘厨娘。
填好文书，拣阅完毕，老军医问了我许多病理，又让我上手包扎伤兵，对我很是满意。
我和春芽都顺利入了军营。
三公主治军严明，蛮州卫所井然有序。
老军医姓邓，年岁大了，干到年底便要归家颐养天年。
他见我做事麻利，渐渐将许多事都分派给我，还给我分了一间小药房。
白日里我抢治伤员，夜里挑灯研究病案，日子过得十分充实。
只是来了大半年，我还未曾见过三公主，心中不免焦急。
这日来了三个小兵，症状有些奇怪，先是莫名高热，呕吐，然后全身抽搐，精神萎靡。
郑大夫把完脉，吩咐我开些消食健胃的方子。
我觉察出不对，仔细问了他们这两日的饮食，又找来春芽问伙房的情况，都没异常。
郑大夫说我过于谨慎，这几个都是新兵，水土不服很正常。
说话间，一名小兵又吐得厉害，我急忙上前扶住他。
空气中传来一股奇异的味道。
顾不上脏污，我拿起地上的污桶，深深嗅了一下。
有问题的，是水。
好在发现及时，在水井里投毒的西羌奸细也当场被擒。
三公主听说了这事，很是高兴，当天就来了我的药房。
我正低头鼓捣药材，一抬头，就见到一个英姿飒爽的明艳美人，竟是男儿装扮。
三公主平易近人，一来就抓了两把我晒好的枣干，边吃边问我：
「你就是文家老头的外孙女？果然有两把刷子！他老人家还好吗？」
我起身行礼，恭敬回道：
「谢公主抬爱，外祖去年仙逝了。」
三公主有些怅然。
吃完枣干，她拍了拍手，说我立了大功，问我想要什么赏赐。
我也不客气，言简意赅：
「脱奴籍。」
三公主思忖片刻，很爽快地答应了。
我得寸进尺：「公主，倘若民女再立一功，能否再多要一份赏赐？」
三公主来了兴趣，戏谑道：
「你当我这军营是纸糊的？难不成还有别国的奸细？」
我直视她的眼睛，摇了摇头：
「不，是内奸。」
三公主笑容一收，目光陡然凌厉。
我示意她伸出手，把完脉，又指了指她的指尖，解释道：
「公主脉象躁疾，营卫之气失调，甲显白点，苔黑而润，看起来很像风寒之症，但其实是中了毒。」
此毒名曰花冥，可令人日渐消瘦，最后精神错乱而死，出自北疆皇室，常被宫妃们用于宫斗。
外祖尤擅毒物研究，给我留了几本毒经，我碰巧对这个毒印象深刻。
三公主眸光一沉：「当真？」
这毒很是狠辣，治疗风寒的药物与之相克，用得越多，毒性越大。
起初毒素小不易觉察，但经日累积，一旦毒发，便无力回天，绝无生还之机。
我将解毒之法奉上，静候示下。
三公主很是谨慎，当夜急召城中名医会诊。
没过两日，三公主近身伺候的女兵悄然少了一个。
再次相见，三公主看我的眼神多了几分激赏：
「说吧，这份人情，要本宫怎么还？」
我等的就是这一刻。
我俯身一跪，额头触地，恭敬道：
「民女恳请三公主助我查明沈家冤案。」
景元十四年秋，我随三公主回京。
沈家大宅满园凋敝，叫人心生萧瑟。
我久久驻足在门前，盯着门口两只石狮出神。
春芽怕我伤神，急忙从怀里掏出一封信，挑好话哄我：
「刚收到秦公子的信，小姐您赶紧看看，定是好消息。」
我展信看完，指尖摩挲着信尾那朵红梅，一时思绪起伏。
信上说，他不日将抵京。
他说：【阿雪，等我。】
这一年，秦端并未照我们的约定回上京。
他在蛮城组建了一支骆驼商队，冒着生命危险，穿过戈壁大漠，穿过战火硝烟，跟西域各国做起了贸易。
但我知道，明面上是做生意，暗地里，他借着这条来之不易的商道，给三公主递了不知多少重要情报。
他在用他的方法，帮我取得三公主的信任。
他在帮我报仇。
余光瞥见一抹鬼鬼祟祟的身影，我收回视线，忍不住勾了勾唇角。
今日目的已达，我带春芽回云喜庵。
三公主面色不愉，正闷头练剑。
我在廊下静候，心底明白，她这气从何而来。
长公主权势滔天，不仅结党营私、私加赋税、克扣军饷，胆子还大到挪用户部银钱豢养私兵。
一桩桩一件件，无一不是死罪。
偏偏圣上昏庸，一心偏袒，三公主不过劝了两句，竟被长公主挑拨着赶出公主府，只能住到这云喜庵。
即便多年来三公主早已暗中培养势力，如今还是处处受其掣肘。
长公主生性多疑，每隔一两个月就要换一批伺候的丫鬟仆妇，府中戒备森严，连安插线人都很难。
前两日，两个埋藏最深的暗桩被拔除，三公主几乎夜不能寐。
三公主当空劈出一剑，一扭身见了我，眸底一亮。
我朝她笑着点了点头。
她收回剑鞘，急忙问道：
「真上钩了？」
我将今日之事说与她听：
「沈映兰心中有鬼，见我回京，必定有所动作。」
今日我以身为饵，钓的，正是她。
沈映兰这一年可谓春风得意，不仅做了世子夫人，更成了长公主的闺中密友。
长公主荒淫无度，犹好践踏饱读诗书的郎君。
沈映兰一身文采，偏偏当了长公主的走狗，暗地里为她搜罗了不少满腹才华的俊俏郎君。
我递过去一个小瓶子，在三公主欣喜万分的目光中，轻轻笑了：
「杀人于无形的毒药，我研制出来了。」
沈映兰果然很快坐不住了。
我在下山的途中被人掳走。
暗室里，烛光如豆。
沈映兰居高临下看着我，晃出一抹狠厉的笑：
「沈御雪，我倒是小看了你，没想到你居然还能活着回来。」
我也笑，心头涌起无尽的恨意：
「没亲眼看着你死，我怎敢先你一步死？
「将叛国的密信放入我爹书房的，是你吧？」
沈映兰面色一变再变，最终化作云淡风轻的一句：
「你果然猜到了。」
她踱步至我面前，笑容讥诮冰冷：
「猜到了，又能如何？沈家覆灭，你流落青楼，再也不是那个高高在上的名门贵女，一切都已成定局。」
她一字一顿，笑得真心实意：
「而我，是安平侯府的世子夫人，宋怀璋是我的夫君，他爱的，由始至终，都是我。你如何跟我比？！」
恨意在这一刻登顶。
这世上竟有如此自私自利的蠢货，为了那点虚无缥缈的爱意，背叛至亲、残害手足，不惜毁了整个家族。
稳住心神，我冷静下来，如今还不到清算的时候。
我反问：「你凭什么觉得他爱的是你？」
沈映兰微怔，看我的眼神满是嘲讽：「那天，他选择救的，是我，不是你。」
见我面露轻蔑，她难得有些迟疑，急不可耐吼道：
「沈御雪，你这是什么意思？！」
我双手双脚被缚，只能仰起头，真假掺半讹她：
「救你，只不过是我和宋怀璋联手演的一场戏，好让我脱身，暗中投靠三公主。
「宋怀璋早就是三公主的人，若非有他护着，以你的手段，我怎能平安活着到了蛮州，活着入了军营？」
安平侯府这一年可谓春风得意，安平侯擢升右相，宋怀璋官至国子监司业，风头无两。
宋家投靠长公主已在明面，若宋怀璋真是三公主的人……
不管真假，这怀疑的种子一旦在心里扎根，想要拔除就难了。
沈映兰脸上血色尽褪。
她几乎站不稳了，声音陡然尖厉：
「你休要离间我们夫妻！他救我，是因为他爱的是我！」
再近些，再近些。
再近些，我就能将毒下到她身上了。
我在心底疯狂呐喊。
当她上前两步，朝我扬起手掌时，我几乎压抑不住兴奋。
暗室外响起一阵骚动，有人推门而入，语气焦急万分：
沈映兰的手腕被他一把攥住，又狠狠甩开。
她踉跄着扑倒在地，额头狠狠砸向青石砖，立马鲜血淋漓。
她抬起头，瞪大眼睛，难以置信地看向宋怀璋。
宋怀璋目不斜视，他越过沈映兰，一把扶住我，语气是掩不住的担忧和怜惜：
「御雪，你没事吧？」
我挣脱他的桎梏，往后退了数步。
他伸向我的手，尴尬地停留在半空。
见我神色提防，他悻悻收回手，转身望向沈映兰，眉目凌厉：
「沈映兰！你是不是疯了？！」
沈映兰从震惊中回过神来，她气得直发抖：
「宋怀璋，你居然为了她伤我？！你看清楚，我才是你明媒正娶的妻！」
宋怀璋长叹了口气，自嘲道：
「我于你，不过一件工具，若非你拿宋家要挟我，当初我又怎会辜负了御雪？！
「何况成婚以来，我待你如何，你心中有数。我未曾碰过你，你算我哪门子的妻？！」
我听出端倪，有些错愕。
沈映兰被无情戳穿，羞愤交加，状若癫狂。
她从地上爬起来，鬓乱钗歪，笑容凄厉。
怔愣间，一道白芒闪过，我来不及躲避，只能眼睁睁看着。
下一瞬，只见宋怀璋死死握住刀刃，鲜血从刀尖流淌而下。
沈映兰一怔，手中匕首掉落在地。
目睹宋怀璋为我挡刀，她的眸底是滔天的恨：
「宋怀璋！你这个忘恩负义的东西！若非我，你们宋家能有今日？
「你还爱她，是不是？我问你，是不是？！」
宋怀璋轻叹，给了她致命一击：
「我爱的，从来都只有她一个。」
宋怀璋抱起我，一步步走出暗室。
上京的秋夜，寒气逼人。
宋怀璋动作轻柔地将我用披风裹住。
我被他带到一处偏远宅院。
他将我轻轻放在床榻，这才解开我手脚的束缚，一把将我揽入怀中。
力道之大，似要揉碎我。
「御雪，这一年，我思你成疾。」
我一根根掰开他的手指。
血流得更凶了，染红我的衣衫。
我直视他的眼睛，冷笑道：
「流放那日，你当众救走的，是沈映兰，不是我。」
宋怀璋冷汗涔涔，嘴唇轻颤，显然是疼得厉害，仍强撑着解释：
「御雪，我是有苦衷的。」
他说，当年长公主欲陷害我爹，将这事交给了安平侯。
安平侯见沈映兰对儿子痴心一片，只不过许了一个世子妃的位置，沈映兰便忙不迭答应了。
等他知晓，木已成舟。
沈映兰早为此留了一手，若不践诺，这桩秘密将公诸于世。
为了安平侯府，他只能违背真心，救了沈映兰。
说罢，他定定地看着我，眼里是隐忍的痛楚。
我只觉可笑，忍不住嘲讽道：
「你口口声声说爱我，但世子妃已是沈映兰，难不成你要休了她，娶我？」
视线在房中环顾一圈，我直接戳穿他的心思：
「抑或，将我生囚于此，一辈子只能做你见不得人的外室？」
宋怀璋避开我的视线，苦笑道：
「御雪，我在你心中真如此不堪？」
流放路上，他曾私下使了手段，调来个心善的解差。
后来他才知那解差早被沈映兰收买，等我到了蛮城，他就彻底失了我的消息。
见我沉默，宋怀璋苍白的脸上闪过一丝窘迫，他试图为自己开脱：
「我自小读圣贤书，自当效忠君主，尊重长辈。君为臣纲，父为子纲，我身不由己。
「御雪，你当理解我。」
好一个身不由己，我嘴角勾起一抹浅笑。
宋怀璋受宠若惊，他凑上前来，眸底骤亮，激动道：
「往后余生，我定待你一心一意。」
我轻轻摇了摇头，为曾经爱过他的自己感到抱歉。
「君为臣纲，若君不正，当如何？父为子纲，若父不慈，又当如何？
「枉你饱读诗书，连如此浅显的道理都想不明白。所谓忠臣，忠的是天下，忠的是百姓！而不是昏君！
「而今江山半颓，奸佞当道，危亡之际，你忠的是谁？保的又是谁？
「保的是你安平侯府的富贵荣华，忠的是祸害朝纲的长公主！
「我岂会爱上杀害我爹的帮凶，别再自欺欺人了！」
宋怀璋呼吸一窒，如冰封般立在原地，久久无言。
他看我的眼神绝望而惶恐。
忽而又想起什么，眼尾泛红，语气决绝：
「无论如何，我不会再放你走！
「御雪，你只能是我的！」
宋怀璋被下人哄着去包扎伤口。
临走前，他吩咐丫鬟好好伺候我。
说是伺候，实是监视。
这处宅院规格虽小，亭台楼阁倒是颇为用心，花树很是繁密。
窗外明月高悬，忽而传来一声鸟鸣。
我放下心来，打发丫鬟出去烧水，说我要沐浴。
等人都走了，三公主派来保护我的暗卫悄无声息潜了进来。
我急忙将写好的信递了过去。
原本与三公主商议好的计划，我改变主意了。
风清月朗，窗牖吱呀一声，重归平静。
宋怀璋回来时，面色已恢复平静。
我刚沐浴完，身上穿的是丫鬟执意要我换上的衣裙，很是单薄。
宋怀璋脚步一顿，眸底闪过一丝惊艳。
他挪到床边坐下，指腹轻柔摩挲着我的发，语气缱绻：
「御雪，等日子久了，你自会明白我的心意。
「这世上除了我，再无人能像我这般爱你。」
我置若罔闻。
宋怀璋轻叹了一声，神色落寞黯然。
正打算离开时，我叫住了他：
「我有话跟你说。」
宋怀璋面上一喜。
我朝他招手：「走近些。
「再近些。」
宋怀璋越凑越近，目光愈加明亮。
等他低头欲吻上来，我张开嘴，一口咬住他的肩膀。
牙尖刺破皮肤，舌尖下的药丸被我咬破，渗入血肉。
腥甜气息在口中蔓延。
宋怀璋吃痛，他不敢推开我，只喘着粗气道：
「若咬我能让你好受些，我甘之如饴。」
良久，我放开宋怀璋。
他捂着肩膀，一抬头，又挨了我一记重重的耳光。
一连三日，宋怀璋没有出现。
我心急如焚。
直至第三日深夜，暗卫递来三公主的信。
随信而来的，还有我要的蒙汗药和催情散。
一颗悬着的心才终于落下。
信上说，沈映兰跟安平侯夫妇告了状，宋怀璋受了家法，在祠堂跪了三天三夜。
他拒不低头，还说要娶我过门，老两口愤恨过度，接连病倒。
唯恐长公主降罪，沈映兰不敢对外声张，生生气到呕血。
当晚，宋怀璋来了。
他越发瘦削，脸色惨白，走路一瘸一拐，看来遭了不少罪。
四目相对，只剩沉默。
良久，才听他怆然道：
「御雪，这辈子，你都不会原谅我了吗？」
我踱步至窗前。
月明千里，一张脸蓦然闯入脑海。
心头涌起欢喜。
我转身，笑容释然：
「这几日，我想了许多。
「情非得已，日久岁长，终归平凡，若这一世都带着恨活着，未免凄凉。
「宋怀璋，倘若我愿意……」
话未说完，宋怀璋已含泪将我抱住。
我轻轻推开他，斟满酒杯，递了过去。
「以酒为誓，你宋怀璋永生永世，再不能负我，可能做到？」
宋怀璋毫不犹豫接过酒杯，仰头饮尽。
目光逐渐灼热。
又在察觉到身体有异样时，转为错愕和震惊。
他踉跄两步，瘫倒在椅中。
我附耳，在他彻底失去意识前，轻声说道：
「方才我说的，全是谎言，这辈子，我绝不原谅。」
暗卫将宋怀璋塞入一辆马车。
马蹄声急，朝城南奔去。
今日朝堂之上，长公主受了三公主的气，一腔怒火亟待发泄。
沈映兰照例要从挑好的郎君中，选出一位，送入公主府。
可这一回，马车上的郎君，被人李代桃僵。
宋怀璋肩上被我咬下的伤口，沾了毒，一旦长公主与他有肌肤接触，便会中毒。
说起来这毒还是当初长公主给三公主下的花冥，我加以改良后，毒性更大，隐蔽性更强。
亲手将自己的夫君送入炼狱，不知沈映兰知晓后，会是怎样一副表情。
翌日，我从宅院出来，被秋阳晃花了眼。
有人从晨光里走来。
青年眉目疏朗，长身鹤立。
西北的风沙锻造了一个不一样的他。
遥遥相对，他弯唇一笑，带着一丝狡黠和自信：
「阿姐，你想我了吧？」
我眼眶发热。
他慌了手脚，急忙上前，手忙脚乱擦掉我脸上的泪珠。
我扑哧一笑。
过了足足两日，宋怀璋才从公主府出来。
上京下了一整日的雨。
大雨倾盆，宋怀璋失魂落魄走在街头，眼神空洞，神情凄然。
我乘着马车经过。
撑伞下车，走到他面前。
他抬眸，眼底一片通红。
聪明如他，不难猜到真相。
宋怀璋身子一颤，双手紧握成拳，眼神是无尽的绝望。
良久，他惨然一笑，直直跪倒在地，软了语气：
「御雪，这样我们就扯平了，不是吗？
「那些恩怨是非，早该烟消云散了。
「御雪，你是我的妻，跟我回家吧。」
我移开视线，朝远处一指，只觉好笑：
「你的妻不是在那边？」
街的那头，沈映兰下了马车，惊慌奔来，如绝望的困兽。
她的身体抖得不成样子，连带声音也破碎在雨中：
「怀璋，你没事吧？」
宋怀璋缓缓转过身子，双目充血，异常狠戾吓人，他一字一顿道：
「滚！这一世，不要再让我看见你！」
沈映兰摇摇欲坠，伸手攥住他衣袍一角。
宋怀璋脊背弯了下去，眼神空洞，连一丝余光都未曾给她。
沈映兰愣了愣，视线落在我身上。
她凄厉哭道：「都是你这个贱人害的！不只毁了我，还毁了我夫君，你就该下地狱！」
有人挡在我面前，声音戏谑：
「宋大人莫不是眼瞎？认不得这是我的妻？
「果然是一丘之貉，都是蠢货！」
秦端转身看我，鸦羽长睫轻颤，轻声道：
「阿雪，脏了的男人不能要。」
我含笑点头, 伸手牵住他的。
宋怀璋怔怔看着, 忽然呕出一口血, 身形一歪, 倒在雨中。
沈映兰哭得撕心裂肺。
雨过天晴, 我和秦端去祭拜爹娘。
秦端的手很热，握得我有些疼。
他歉然松开, 神情赧然：
「阿雪，我……」
「我想你了。」
目光相撞，彼此眼中, 只剩这一方天地。
我看着他越靠越近。
他的唇小心翼翼流连在我的耳畔、额头、鼻尖。
最后停留在我的唇角。
「阿雪, 嫁给我。」
我的心软得一塌糊涂。
我听见自己说：
景元十五年秋, 长公主身体不适, 闭门谢客。
起初不过一场小风寒，谁也没放在心上。
吃了药，长公主很快病愈，只是身子骨差了许多, 动不动就病上一场。
十六年春，圣上突发恶疾，昏迷不醒。
长公主以侍疾为由，不许百官觐见，朝堂一时风声鹤唳。
三公主以计引长公主出宫, 将其软禁在皇陵。
长公主气急攻⼼, 呕⾎⽽死，死时身旁空无⼀人。
同年秋，三公主登基，是大齐朝第一位⼥帝。
我⼊宫成为⼥帝御医，着⼿筹建⼥医署。
秦端的骆驼商队⼀再壮大, ⽣意越做越大。
同年冬，安平侯府获罪抄家，流放岭南。
离京那日, 我从⾼楼远眺。
宋怀璋枷锁在⾝，华发丛生, 早已不是那个风姿卓然的郎君。
沈映兰跟在其后, 蹒跚而行, ⾝材臃肿, 脸⽣恶疮。
似心有所感, 宋怀璋抬眸朝我看来。
他久久没有回神。
⼀双手搭上眼帘，温热呼吸扑在颈侧，有人如⼩兽般蹭了蹭我的肩头。
秦端双手环住我，委屈道：
「夫人, 你看他作甚？」
他一把攥住我的手腕，将我转了过来, 神情楚楚可怜：
「你夫君不⽐他好看么？」
他凝眸望我，带着隐隐的期盼。
我哑然失笑, 温声细语哄道：
「全天底下, ⾃然是我的夫君最好看。」
我牵起他的⼿：
「我们回家吧。」
曙光瑶灿，他眸中的光, 如旭日，一点点亮了起来：
「好，回家。」
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