月多苍凉尽芳华

我救了只狐狸，与化成人形的他欢好，供他精气。
他走前说，他是皇帝。
让我去京城找他，他封我为后。
一朝家里灭门，我走投无路前去京城。
他却居高临下：「信口雌黄。不过朕念你实在可怜，倒可留下做个宫女。」
我叩首谢恩。
可当夜，他借醉酒又将我哄上了榻。
后来我一边当宫女端茶倒水，一边无名无分陪睡，还要忍受宫妃责罚。
攒够了银两，我跪在殿上，请求遣归：
「当年一少年救了奴婢，奴婢答应他攒够嫁妆便回乡以身相许，报答救命之恩。」
我跪在大殿。
领我来的两位宫女站在一旁，小声议论：「常妃与秦嫔前几日刚病走，这就有新人来了……」
「乱说什么？这还没个定论呢！」
倏然，宫女们噤了声。
大殿恢复寂静。
直到身前出现明黄色的衣角，我激动地抬眸。
话没说出口，就被一旁的太监踹倒在地，「一介草民，怎敢正视陛下？！」
我被这厉声呵斥吓得瑟缩。
可陛下……真的是那日的男子。
面容一模一样，连眼角那点红痣也是如此。
只是少了那日的笑意，他面色冷漠，威压感十足，眸底也没了当时的情意。
我低首，犹豫再三还是开了口：「陛下，您当日说，让我来京城找您。您……封我为后。」
在场的太监宫女听闻皆惊，悄悄探究地瞄我。
这等胡言乱语是砍头的大罪！
殿中静得让人心悸。
过了良久，他居高临下：「信口雌黄。不过朕念你家中无人，实在可怜，倒可留下做个宫女。」
他声音冷得让所有人纷纷跪下谢罪。
我不敢置信地抬眸，触及他冰凉的目光，只觉陌生。
我张了张嘴，最后垂下视线，叩首谢恩：「……谢陛下恩典。」
他微微抬手，「拖下去，三十大板。」
他声音轻飘飘地落下，可于我来说，是天大的苦难，「再妄言，朕便要你掉脑袋。」
侍卫立刻上前把我拖下去。
重重的板子落在我后腰时，与疼痛接踵而来的是悲伤与自嘲。
那日与他相识的景象还在眼前……
错误的是，我相信了他随口的戏言。
那是个晴朗的日子。
男人身体半裸，我被吓得趔趄两步，赶紧背过身子。
我耳根通红，磕绊问：「你……你是什么妖怪？」
我根本无法将这个皮肤白皙，肩宽腰窄的男人跟方才还窝在我怀中奄奄一息的狐狸联系起来。
他轻笑一声，眉目流转，魅惑勾人。
「怎么不敢看我？小娘子。」男人尾音上扬。
我从未见过如此轻浮的男人！
我转头瞪了回去，他却借此指尖挑起我的下颚，长发落于我的脸颊，勾起阵阵痒意。
「我命不久矣……不知小娘子可愿救我？」
他语气轻柔又蛊人。
我撞入他深眸之中，不由晃了心神。
他在我脸颊落下一吻，我呆呆地看他，没有挣扎。他俯身抱过我，往洞穴里走去。
里面别有洞天，遍地的金银珠宝，还有一看便知是上好锦绸所织的毯子。
男人将我放上去，微凉的唇贴上我侧颈。
空气渐渐黏稠。
不知多久……我胳膊主动缠上他的脖子，「我……我叫云铃。」
他似是很满意，喘息间隙溢出闷笑。
我模糊间听到他嗓音沙哑：「来京城找我，做我的皇后。」
再次睁眼，我倒在路边的树丛，身侧空无一人。衣裳规整，可身上酸痛至极。
我捂住脖子，趔趔趄趄地回到屋中。
对着铜镜，我松开手。
脖子上满是红紫交杂的吻痕。
原来……这一切不是梦。
「你发什么呆？果然是乡野村婢！」掌事姑姑恶狠狠地瞪了我一眼，「地都扫不好。」
她夺过我手中的扫帚，骂道，「哪里来的狐媚子，竟妄想攀上陛下。不过陛下仁慈，还赏你一桩差事！」
我咬住下唇，后背与臀部疼痛非常。
夜里凉得明显，秋风拂过，冻得人哆嗦。
姑姑拿着扫帚在我胳膊上狠狠抽了两下，解了气才扔掉扫帚，「你今夜就在这里打扫，不准歇息！」
我弯腰捡起扫帚，却一时痛得直不起身子。
忽然，我闻到一股龙涎香。
我此生至今只闻过两次，次次令我印象深刻。
这是第三次。
月光为他脸上镀上一层柔和的白，少了白日大殿之上的压迫感。
我愣了下，顺从地跪下：「陛下。」
他扶我起来，还有……浓烈的酒味。
我睁大眸子。
「我想你。」他揽我入怀，低声在我耳畔道。
我手中的扫帚直直地倒落地上。
我抬首，与他对视。
他眼尾上挑，红痣艳丽，琥珀色的眸子漂亮得不像话。
还是那副……狐狸精样。
他抱我坐上他的御轿，把玩着我的手，「阿铃手软，倒不像做粗活的。」
我颤着声音：「陛下，于情于理奴婢不该在这。」
「阿铃休要扫兴。」他低笑一声，温热的掌心覆在我眼前，「那看不见，不就好了？」
御轿乘去了他的寝殿，龙涎香更重。
我不习惯闻这味道，下意识地皱眉，被察觉到。
「朕倒希望，阿铃身上只有朕的味道。」他笑意分明，暧昧地亲吻我额角。
下一瞬，我被他推到榻上。
珠帘急促地相撞，发出清脆的声音。
唇齿相颤，喘息声交杂。
「……只有阿铃见过朕的模样。」
他情动，冒出雪白的狐耳微动。
「诏青，唤朕诏青。」他微尖的虎牙磨着我的脸。
我顺从地呢喃：「诏青……」
最后一切淹没在情欲之中。
直至第二日。
我模糊间听到声音。
太监低声询问：「陛下，贵妃差人来问，可要给那位……姑娘一个位分？」
「不必。」谢诏青声音懒淡，「一个宫女，用不着贵妃费心。」
「是。那奴才去给云姑娘安排一所住处。」
「大费周折。」谢诏青嗓音带了些不耐，「她若单独住宫殿，倒容易恃宠而骄。」
我茫然地看着帷幔。
直到谢诏青回来，骨节分明的手撩起珠帘。他见我醒着，语气平淡：「要什么赏赐？」
「位分不行。」他微微蹙眉，补充了一句。
我眸子晃了一晃，嗓音干哑：「……银两。」
谢诏青不意外地扫我一眼，随手从腰间取下一块上好的玉佩丢在我身上。
「云铃，你若乖顺，朕不会缺你银两。」
说完，他转身离开，没有一丝眷恋。
我捏紧玉佩，想叹一声，嗓子却仿佛被堵死。
我无声垂泪。
可是……御赐之物，典当不了。
又算什么银两？
没多久，我被唤去承安宫。
容貌惊艳的女子高高在上，肆意打量我。
我跪下请安：「贵妃娘娘安。」
她身边的婢女上前一步，咄咄逼人：「玉佩呢？」
我稍顿，下一刻便被扇了两记耳光。
脸颊火辣辣地疼。
我从怀里摸出谢诏青先前赏的玉佩，双手捧着举过头顶。
婢女小心翼翼地从我手上取走，呈给贵妃看。
贵妃攥紧玉佩，「真是陛下赏你的？」
婢女见状，立即又扇了我一耳光，尖利道：「胡说！这是娘娘赠予陛下的。分明是你这贱皮子从陛下身边偷了去！」
我顾不及捂脸，震惊地摇头。
我焦急解释：「娘娘明鉴，奴婢不敢……」
贵妃娘娘红了眼，我见犹怜。
她的几个婢女心疼地在她身旁安抚。
最后她深吸一口气，「带下去，掌嘴。」
她婢女轻声道：「还是娘娘心软。这种手脚不干净的，剁手都叫便宜她了。」
我浑身冰凉，麻木地跪在殿外，满嘴鲜血。
只有嘴中的血与流下的泪是热的。
原来真相在权力面前是这么渺小。
或许，都错了。
我不该心生妄念，前来京城。
更不该最初那日，采药途中见到那皮毛上满是血的狐狸心生怜意。
我的目光慢慢聚焦在殿前的柱子上。
或许一了百了才是最好的结局，这样便不用受此苦楚。
我拼尽全力爬起来，冲向柱子。
「回陛下，娘娘伤心，见她偷了娘娘赠陛下的定情信物，便罚了她几下。娘娘心善，只是轻罚，谁晓得她气性如此之大？」
谢诏青声音低沉：「下去吧。」
我意识模糊。
疼痛与疲惫间，只记得我怀中抱了只可怜的小狐狸。
它奄奄一息，只无意识地哀叫。
我着急忙慌地挨家挨户敲门，「嬢嬢，有没有给动物敷的草药？我……我捡了只小雀儿。」
我怕村里人惦记上狐狸的皮毛，下意识地隐瞒了真相。
后来狐狸渐渐好转，我送它回深山。
再后来……出现了个貌美男人……
我也沉沦在他轻柔蛊惑的声音，和多情的桃花眸中。
我猛地睁眼，与那双琥珀色眸子对视上。
谢诏青垂眸，「朕说，只要你乖顺，什么都能给你。」
语罢，他掐住我下颌，我吃痛。
「不过两日，闹得天翻地覆。是朕小瞧你了。」他语气冷然。
我闭眸，「……我想去死。」
「朕不允许，你便只能活着。」他甩开我下颚，指尖却从我单衣里探去。
我身体抖了一抖，被他在榻上翻了个身，呜咽声全部消失在枕间。
过了许久，鬓角被浸湿，不知是汗是泪。
谢诏青咬住我耳垂，哄道：「阿铃不哭，朕命人给你打个更好的玉佩。」
……不要玉佩，不要玉佩。
「谢诏青，你骗我……」我攥紧被褥，与快感一同到来的是心脏的抽痛。
谢诏青动作一停，随之而来的是更为猛烈的进攻。
第二日，几箱银子被抬到我面前。
我颤着腿，虚弱地下榻。
为首太监不屑地瞥我：「还不跪下谢恩？」
我费劲地跪下，只听见那太监道：「贵妃娘娘说了，既然姑娘喜欢银子，不如跪在这里十个时辰，好好看看它们。」
我动了动唇，最终额头贴地：「是。」
不知过了多久，我的双腿已然没了知觉。
我努力撑起身子，指尖触及银子，冰凉的触感。
还记得那个少年把我从死人堆里拉出来，带我去医馆，给了大夫几锭银子，「我好不容易救出一个，你可千万要给她救活啊。」
我犹抓住救命稻草，死死拽住那个少年的手不肯松开。
他叹息一声，「年纪不大，手劲倒不小。」
后来也由着我拽了。
我捡回一条命，但伤得太重，只能日日待在医馆。
少年每日都给那大夫一锭银子，嘱咐：「给她用最好的药。」
每当夜深，我想起家人、村里人惨死的样子哽咽时，他都会轻轻拍我的背。
尤其邻家阿嬢倒在树干上，还有生息，却被一剑捅穿了身子。
我腿已经受伤，却仍拼尽力气冲去，想和那个人同归于尽。
可半途……又有一刀插进我的肚子，我连那人的模样都没看清，就昏死过去。
这个画面每晚都萦绕在我梦中。
少年便守在我身边，细声安抚，为我擦汗。
他离开的前一天，他同我道别。
我怔住，「你能带我一起走吗？」
怕他嫌我累赘，我补充道：「我会采药，也会用药。」
他摇头，又笑，「我们什么关系？你就同我走，当真放心我。」
「可我还未报答你。」我执着道。
他定定看了我片刻，还是摇首。
半晌，他替我将风吹乱的发丝别到耳后，「那等你有了银两，分我一些就好了。」
我愣住：「你缺银两吗？」
他出手阔绰，不像拮据之人。
少年扑哧笑出声，「你这话说的！除了当今陛下，谁不缺银两？贪官还嫌压榨百姓的银子不够多呢。」
我抿唇，随后郑重点头：「好。」
攒够足够的银两，我就去寻那少年，将银钱全部给他，以报救命之恩。
然后回村，日日烧香祭拜家人。
不过我现在这副模样……又有何脸面回去。
我脑袋混沌，想了许多，可再一回溯，仍是一片空白。
久而久之我也跪不稳了，身躯摇晃着昏了过去。
再次睁眼，我在谢诏青怀中。
身体酸痛难忍不说，更是黏腻一片。
我要动，谢诏青按住我，「朕帮你擦了药，莫要乱动。」
我睁着眼睛，看他。
谢诏青模样实在好，不像帝王，倒像头牌小倌。尤其笑起来眼尾往上挑着，惑人得很。
怪不得听旁的宫女太监私下议论，各位娘娘都心系陛下得紧。
可谢诏青就像那些话本子里写的，狐狸精啊，乱人心，骗人情。
谢诏青捏了下我的脸，「比当初清瘦了许多。」
我不知怎么回答，只能艰难地笑笑。
谢诏青微微抬手，一只顶顶漂亮的瓷器被呈了上来。
纹饰繁复精致，花纹行云流水。在光线的映照下，青色釉面呈现出微妙的光影变化，散发出柔和的光晕。
谢诏青垂眸看我的神情。
太监见状，笑道：「如此精美的瓷器，宫中只有这么一件。陛下爱护姑娘，送姑娘这儿来了。」
我盯着瓷器，良久摇头：「陛下，奴婢不要瓷器，奴婢只要银两。」
谢诏青面色不虞，「这青云瓷便值万两黄金。」
「是呀。」太监附和，「贵妃娘娘倒是喜欢，陛下也没给呢。」
可是当不出去，就没有用。
我垂下眼帘。
谢诏青掐住我下颚，迫我看着他，「就这么喜欢钱？」
我轻轻嗯了一声。
他哼笑，摆手让太监将青云瓷放在桌上后退下，「那你可要跟紧这天底下最富裕之人。」
谢诏青停了一停，「贵妃被惯得骄纵，但心地不坏，就是爱吃味了些。阿铃肚量大，不要同她一般见识。」
「心地不坏？」我虚弱地抬眼，「心地不坏，就是不分清白，掌嘴罚跪？」
没有人比我自己更清楚，这几日落下的病根，怕是后半生都要受累。
谢诏青面色沉下，「阿铃，你来寻朕，本就名不正言不顺。朕愿意给你荣华富贵，你多忍让她些也无不可。」
我合上眼，深深吐出一口气，「陛下，奴婢累了。」
谢诏青眸底戾气划过，他拂袖而去。
青云瓷也就此被打翻，碎了一地。
我随意一眼，却见瓷片壁上抹了什么东西……
我惊愕地撑起身子，死死盯着地面。
见无人过来，我踉踉跄跄地下榻。指腹抹了些许淡黄色膏体，放在鼻下仔细闻。
这味道如此熟悉！
我们村以善药著称，有一段时间，整个村中散发着这种淡淡的药香。
前调为甜，尾调发苦，怪异得很。
我问母亲，母亲只道：「有贵人要罢了。」
我再问这药的用处，母亲却是怎么也不愿答了。
那时候我年纪小，只晓得闹腾，见村里也没人愿意说，久而久之也便作罢。
现在再一次如此清晰地闻到这味道……
我颤抖着拿起手帕，拭去指腹的药膏。
这药膏名为灭香膏，以味毒人。
短时间闻伤人心肺，害人心神。长久闻了，怕是气血亏空，命不久矣。稍微用量，三年五载就能使人咳血病亡！
而这青云瓷，碎掉的瓷片内壁，都抹满了膏体。
我记得刚刚呈青云瓷上来的太监，与贵妃底下的婢女素来交好。
我抖着手，攥紧一片瓷片。
不顾一切地往外跌跌撞撞而去。
看守我的宫女被我这副疯癫的模样吓了个十足十，见我手里还攥着瓷片，不敢拦我，只焦急地互相传告：「禀报陛下，快禀告陛下！」
我像疯子一样冲进承安宫。
侍卫赶紧拦我，见到贵妃，我将瓷片扔在她面前。
我还未说话，她便像见到什么脏东西般，扶着婢女，后退几步。
她脸色难看地打量了我半晌，忽然嗤笑一声，让婢女和侍卫都退下去。
「本宫听说，那个村子里，只有一具尸体没有找到，原是还活着啊。」她语气轻柔，「看来本宫天生克你呢。」
见我脸色惨白，她脸上露出愉悦的笑意，徐徐道来：「本宫答应那村子里的刁民啊，他们帮本宫炼制此药，本宫送村里的孩子们去念私塾。他们还真是天真！」
「见本宫迟迟不命人把你们接走，嚷着什么此药伤人心神，会伤到孩子，竟威胁本宫要告御状！可笑至极！」她说到激动处，声音发了狠，「从未有人敢威胁本宫，他们死得其所！」
「只可惜，意外留了你这个祸害。」她幽幽勾唇。
我发疯地朝她扑过去，她身边的婢女忙拦住我。
贵妃恐慌地躲在婢女身后，连着咳了好几声。
「陛下到——」太监尖锐的嗓音在这时响起。
我被婢女推得往后退了几步。
转头看向谢诏青，红着眼睛指向贵妃，字字泣血：「我家里灭门就是因为她！她让我们村里人炼制毒性极强的灭香膏，而后还屠尽全村……」
我弯腰捡起瓷片，抖着手呈起，「就是这个药膏，谢诏青，你让太医查啊！」
谢诏青蹙眉垂眸，半晌他望向贵妃。
贵妃盈盈跪下，「陛下圣明，这瓷器内的东西，定然是旁人抹的来污蔑臣妾。」
谢诏青沉沉叹了口气，扶住我摇摇欲坠的身体，「阿铃，你先回房好好歇息，此事定有蹊跷。」
我不可置信地摇头，几近哀求，「当初是我求村里每户人家给药草，最后才救了你……你不能……」
「云铃。」他声音彻底冷下，「不要再闹了。」
我浑身的力气被抽空，双膝一软，重重地跪倒在地上。
谢诏青命人把瓷片烧毁清理，没提太医一句。
不知过了多久，在谢诏青的默许下，婢女扶了贵妃起身。
我眼神空洞，面上挂着泪干涸，只觉天地满是苍凉。
我低垂下脑袋，慢慢地，用尽最后的力气额头贴地：
「……当年一少年救了奴婢，奴婢答应他攒够嫁妆便回乡以身相许，报答救命之恩。」
四周的空气仿佛凝固，时间在这一刻停滞。