双春归

我对那落了难的貌美小公子霸王硬上弓了。
我尽心尽力为他治腿解毒。
小公子虽傲慢娇气，但对我实在体贴粘人。
我原以为他也心悦我。
直到我冒着危险护着人回京寻亲。
却撞见季羡同相府小姐、也就是我曾经名义上的妹妹委屈抱怨：
「你那姐姐又笨又丑，若不是有几分像你，我才不会容忍她一直跟着我。」
「不过她的确是把很好用的刀，也不枉我使了手段同她有了关系。」
于是我这才知晓。
季羡从来都不是什么家道中落的可怜小公子。
他是爱慕我嫡妹很多年而不得的天之骄子。
芙蓉楼的糕点极其难买。
我早早地去排队，好不容易抢到后就直接把刚出炉的糕点塞入怀中。
又被烫得忍不住倒吸了口气。
但想到上次季羡小声埋怨说冷了的糕点极难入口，我还是忍了下来。
反正我皮糙肉厚惯了。
回去的时候又顺道取回了给季羡准备好的生辰礼。
那是一把小巧精致的袖中弩弓。
很适合季羡这种不会武功、平时又体弱多病的小公子。
唯一的缺点就是贵极。
最后我只好当掉了那枚自小就陪着我的玉佩，又早出晚归可劲找着活儿干，这才凑齐了银两。
可想着几日后季羡见到礼物时会露出的惊喜表情。
我又忍不住加快了回去的步伐。
结果没走多久就被人拦下。
那人朝我俯身行礼：「小姐邀您一叙。」
身体瞬间紧绷。
虽然知道回京后早晚会遇到这些人，但我没想会那么早。
手不动声色地按上弩箭。
却在下一秒失去所有反抗。
因为那个人拿出了一根木簪。
我认得那木簪。
好几个夜晚，季羡都打着灯仔仔细细地打磨着。
实在没耐心了就气得扔开。
但最后又会跑过去捡回来，凑到我身边。
举着手委屈巴巴：
「手都糙了。」
「都是为了给你做簪子——阿禾，我对你好不好？」
骨节分明的手指上还留着木刺扎出的血孔。
小公子几乎没有干过这种粗活。
我帮他抹着药，老实点头：
「阿羡对我很好。」
于是季羡心满意足。
但那木簪上光秃秃的也不好看。
季羡盯着看了会儿，犹豫着说雕朵小荷花吧。
「我以前最拿手的就是画荷花了 ！也不知道在木头上——若是不好看，你也不准嫌弃！」
他故作凶巴巴。
我自是不会嫌弃的。
毕竟这是第一次有人亲手做了礼物送我。
我欢喜还来不及。
这根我期待了许久的木簪却出现在我的仇敌手上。
垂在身侧的手不自觉地握紧。
我压下心中的担忧，哑声：
「去哪里？」
那人带着我来到了一处酒楼。
面前摆放着一盘盘色香味俱全的菜。
说是被人吩咐了要好好招待我。
我看也不看，语气焦急：
「你们把他带到了哪里！」
阿羡胆子很小。
身边但凡多出一个不认识的人，他都要警惕很久。
时刻都安稳不下来，还非要我一直陪着。
可守着的人却像是木头般一言不发。
我忍不住皱眉：「你——」
「你怎会突然想要见我？」
一道熟悉声音自隔壁响起。
虽然刻意装成漫不经心的模样。
可尾音却依旧泄露出几分惊喜之意。
于是未曾说完的话顿在喉咙口。
我蓦然睁大眼眸，下意识想要起身。
刚动作就被人拦了下来。
而隔壁的对话还在继续。
「我听说殿下如今同我那姐姐关系甚好？」
姜言荷略显沙哑的声音里听不出任何情绪。
握着木簪的手指猛地收紧。
但随之而来的却是无尽的茫然。
怎的……感觉这两个人很熟的样子。
还有，什么殿下？
阿羡说他从未来过京城啊。
我突然停下挣扎的动作，安静听着。
「我同姜禾……谈不上好不好的。」
好半晌后，季羡淡淡地开口。
明显一副兴致缺缺的模样。
他顿了下，似是在委屈抱怨：
「你那姐姐又笨又丑，若不是有几分像你，我才不会容忍她一直跟着我。
「不过你倒是不曾骗我，她的确是把很好用的刀。若是没有她，我也不能在我那好皇兄的追杀下一路安稳回京。」
隔着一面墙。
这些略带嘲弄的话清晰地落入我耳中。
我第一次无比痛恨自己天生灵敏的耳力为何就不能平平无奇。
若是不曾听到——
姜言荷轻笑了声，低哑的嗓音带着某种隐晦的蛊惑：
「她救了你，你喜欢她？」
「我怎么可能会喜欢上一个粗鄙村妇！」
季羡脱口而出：「我不过是在利用她！
「这人也是真的好骗，随便哄了几句便跟着我来了京城。空有一身好武功却白白浪费在那乡野村间，倒不如为我所用，替我多杀几个该杀的人。」
接下去的声音小了很多。
或许没有小。
只我因为姜言荷叫出的那个名字愣怔在原地。
满脑只余茫然。
阿羡怎么会是裴羡呢？
季羡是旁人送给我的抵债礼。
我没想到欠债的人会如此荒唐，竟说要送个小公子入赘给我当相公。
「姜娘子您别看他断了腿，可人生得好看啊！」
那无赖朝着我一阵挤眉弄眼，故意压低声音：「我都替您瞧过了，断腿……不影响那活儿。」
我下意识朝着躺在木板上的人看去。
却对上一双了无生机的眸子。
季羡浑身血污，近乎死寂地躺在那。
就好像那个被像货物般买卖打量的人不是他。
他似乎并没有对我抱有期待。
所以只是偏头看了一眼后，又无趣地移开视线。
「人给我。」
鬼使神差地，我出声打断了那无赖越发难听的话。
又把人拖回了家。
后来我才知道季羡那腿是家道中落后，被仇敌下了毒弄废的。
也是个可怜人。
我一时心软，想着救人一条命。
等他恢复了些再把人送走。
只是没料到在被毒蛇咬了一口后。
我竟会在意识模糊间对季羡霸王硬上弓。
我隐约还记得昨晚的场景。
更记得自己是如何强迫了人去。
一时羞愧自责。
尤其是在瞥到季羡身上的红痕时。
可季羡却扯起笑容，反过来安慰我说：
「姜小娘子救了我，我连这条命都是姜小娘子的了。区区……算不上什么的。若真要论起来，也应当是姜小娘子吃了亏。」
他故作轻松。
可眼底一片落寞。
我倒也能理解。
毕竟若是没有那场意外。
像季羡这般含着金汤匙出生的小公子应当是迎娶那些大家闺秀、千金小姐。
同我这种乡野村姑发生关系……大概是比断腿还要折辱他了。
于是心中的愧疚更甚。
我急得当下就和季羡保证会对他负责，甚至要立字据。
可季羡拒绝了。
于是我就想着法子帮他解毒。
又在听闻他京城还有亲人后。
纠结了几日最终还是决定一路护着人回去。
即便京城对我而言危险重重。
我原是想着把人安全送到亲人身边后算是两清。
却没想到我会喜欢上季羡。
他对我很好。
体贴又粘人。
我以为我们是两情相悦。
某次我受伤醒来时，季羡正死死地抓着我的手。
强势着十指相扣。
眼底是一片骇人的血丝。
「你我已经多次有了肌肤之亲……若是你以后敢去寻他人，我定会先杀了你，然后再同你一道儿去！」
我是信了的。
所以即便回京后季羡对我的态度冷了不少。
即便他在找到自己亲人后，也不曾带我去见过他的亲人。
即便……偶尔几次里我看到季羡眼底不自觉流露出的嫌弃。
但我依旧信他。
甚至一再拖延着不曾回到小田村。
可直至今日我才得知。
季羡不是季羡。
他告诉我的一切都是假的。
是当朝七皇子。
是那位传闻中爱慕姜言荷多年又同她青梅竹马的天之骄子。
他所装出来的这一切。
不过是为了能让我心甘情愿地保护他回京城。
我不记得自己是如何出了那酒楼的。
姜言荷的手下没有拦我。
最后我一个人先回了那个院子。
这边收拾一下，那边弄一下。
整个人没有停下来。
却又不知道自己此时到底应该去做些什么好分散注意力。
从前在村子里时，我靠杀猪营生。
来到京城后。
这里并不缺杀猪的。
而裴羡整日里都很忙，鲜少有时间陪我。
于是我就这么闲了下来。
胸口的糕点突然间烫得人疼极了。
又近乎喘不过气来。
下次还是不那么早买了吧。
我胡乱想着。
却又忍不住想亲自去问问裴羡。
问问他到底是个什么意思。
外面的风逐渐大了起来。
我不自觉打了个寒颤。
最后起身回屋，打算先放好袖箭。
毕竟是之前答应过裴羡要给的生辰礼物，万不能食言。
屋内的桌上还留着未曾清扫干净的木屑和刻刀。
想来应当是裴羡在雕刻木簪时就被人匆匆叫了出去。
我本想直接走过，可目光却黏在了那个木匣上。
内心隐隐有道声音在疯狂催促着我打开。
终于抵不过诱惑。
我伸出了手。
却在下一秒瞳孔骤缩。
裴羡进屋后的第一件事就是奔向木匣。
许是发现木匣没有损伤，他不动声色地松下一口气。
又后知后觉地想起了我。
皱起眉，嗓音不悦：
「你怎可擅自乱动我的东西！」
「没有动，」我朝着裴羡咧嘴笑了笑，又说：「我只是想帮你收起来。」
或许是因为我平时表现得实在老实又顺从。
裴羡并没有怀疑。
他脸上的表情缓和了下来。
似乎是察觉到自己方才语气不对，他脸色变了变。
急忙说：「我方才不是——」
却被我打断：
「你先前是在做那根木簪吗？」
裴羡迟疑了下，最后还是点头。
忍不住抱怨道：「我手笨，学了好久都没有做好。」
「我想看看簪子。」
我扯了扯他的袖子：「让我看一下，成吗？」
裴羡下意识拒绝，语气有些僵硬：
「我不喜欢把还没做好的礼物给别人看。」
他先前说是为了给我一个惊喜。
所以就连打磨簪子的时候，都不允许我靠近了细看。
我抿了抿唇，执拗地盯着裴羡看。
「你怎么——」
裴羡皱了皱眉，忍不住小声嘀咕：
「想看就想看，做什么要露出这种可怜的表情来。」
一根做工粗糙的木簪很快就出现在他手上。
可簪头的那个看起来尤为不像朵荷花。
裴羡又凶巴巴地威胁我：
「是你自己要看的，不准嫌它现在丑！为了做这根簪子，我手上都多了好几道口子的。」
尾音带着几分委屈。
毕竟那些伤口都是我帮他处理好的。
我低头，愣愣地看着那根木簪。
心想裴羡又在骗我了。
他不止做了这一根。
但做的最好的那根簪子，现在就躺在木匣里。
簪身光滑透亮，没有一点倒刺。
雕刻的那朵荷花也异常精巧。
甚至不比外面珍品阁卖的差。
而他给我看的，还有我怀里的那根。
应该只是练手时做出来的失败品。
至于成品——
我看了眼被裴羡小心翼翼地保护起来、丝毫不打算让我看到的木匣。
心想这应该是给姜言荷准备的。
毕竟那人也快要行笄礼了。
而她又最喜欢荷花。
我突然想起先前很多次情动时，裴羡总会轻声唤着我阿禾。
是在叫姜禾，还是在叫姜言荷？
毕竟我自小就一直被当做是姜言荷的替身。
替她挡着各种各样的灾。
直到无用了就被一脚踢出了京城。
这好像就是我的命了。
我用力眨着眼睛，努力想把那些酸涩的情绪都压下去。
而见我迟迟没有反应。
误以为我真的在嫌弃的裴羡有些着急。
但更多的却是恼羞成怒了。
「我都说了不要看！」
他作势要收起簪子，却被我抓住。
细小的木刺刺进了掌心。
我抬头朝着裴羡笑了笑，小声说：「不丑的。
「这还是我第一次收到别人亲手做的礼物。所以无论是什么样，我都是喜欢的。」
他眼底快速闪过一丝复杂的情绪，却又被生生压下。
「这根簪子做的不好！」
沉默了好一会儿，裴羡突然从我手上夺过这根木簪。
又当着我的面折断。
动作快到我甚至都没来得及阻止。
「诶你——」
「太丑了。」
裴羡别过头。
他没有看我，瓮声瓮气：
「我重新换个别的礼物送给你。」
想了想又补充：「也是我亲手做的。」
藏在黑发下的耳垂似乎有些红。
我盯着看了一会儿，弯了弯眸子：
可心口的那处烫伤还在隐隐泛疼。
就不必再自讨苦吃一次了。
反正我本来就打算好了要回去的。
我没有等裴羡做出新礼物。
那份生辰礼最终还是没有送出。
以前师父总是让我做个言而有信之人。
可这次我怕是又要让他老人家失望了。
不过我又想，或许连那个生辰日都只是裴羡随口说来哄哄我的。
那我也算不上食言。
但这也不重要了。
裴羡回京后一直很忙。
他大概认定了我不会离开他，找来看我的那些人身手都不如我。
所以我轻而易举就能够找到离开的机会。
却没想在城门口被姜言荷抓到。
她似乎早有准备，所有东西一应俱全。
甚至还用我师父的遗物来要挟我。
「跟我回去。」
姜言荷站在马车上，垂眸看我：「你师父的遗物，我自然会给你。」
我突然记起很多年前我被推下马车当姜言荷替死鬼时。
她也是这般居高临下。
从前看向我时总是盛满笑意的眸底如今冰冷一片。
她说：「姜禾，这就是你的命。」
我自小被相府收养，又跟在师父身边学武。
唯一的作用就是保护相府那位体弱多病的小姐，替她挡灾。
我知晓这是我的命。
可到了最后，那个一直嫌弃我的师父还是救下了我。
「我从来都没有收过这么笨的徒弟。我都对你这么不好了，从未给你好脸色看过。后来差点把你腿打断，你还要巴巴凑上来问我手疼不疼。」
「那是因为我犯了错，师父罚我是应当的。」
我颤抖着声音，小声辩解：
「我心里都知晓的，师父对我严格是为了能让我活下去，是对我好。」
师父笑骂了我句。
他伸手遮住了我的眼睛。
掌心一片黏湿。
我知道那是什么。
可我第一次生不出任何勇气睁眼去看。
只能听到师父在抱怨：「老头子我一世英名都要被你这傻子给毁了。」
「不过傻点也好啊，我不就舍不得你这傻子白白送死了吗？」
他叹了口气。
又说他知道我早晚都会死。
既然都是死，那他何必在我身上浪费多余的感情？
话是这么说。
可手上推着我离开的力道却越来越大：
「行了，走罢。
「走得越远越好，不要回这吃人的京城了。」
可师父说我若不走，他就不认我了。
「滚吧。你要留下那就是真死了，但这相府还是得给老头子我一点面子的。」
于是我只能拼了命地往前跑。
跑到一个我不认识、也没有人认识我的地方，努力地活下去。
回京那日，我还在不安要是哪天在街上碰到师父了，他会不会很生气。
可姜言荷却说师父早死了。
「我知晓这些人都拦不住你。」
姜言荷转身又回到马车上，声音轻飘飘地落下：
「但你若是不要那些东西了，我也可以帮你烧掉。」
抓着包裹的手紧了又紧。
我最后还是把那把刀往里塞了塞。
又木着脸走到马车旁。
「滚上来。」
马车上传来那人隐隐被气笑的声音：
「往前不是最爱往我这马车里冲了吗？」
我耷拉着眼皮，一板一眼：「这不合礼数。」
等马车动起来时。
我清晰地听到里面传来东西被砸的声响。
看来这么多年过去。
这人不光个子长高了许多，就连脾性也大了不少。
又忍不住感慨。
到底是富贵人家娇养着的小姐。
以前老是躲在我身后的小姑娘如今都比我高出一个头了。
都快和裴羡一般高了吧？
想着姜言荷以后娇羞靠在裴羡怀中时可能还要蹲下身子的场景。
我忍不住咧了咧嘴。
可笑着笑着。
最后又化为无声沉默。
府上的人看到姜言荷将我带回时，面上并没有露出太多惊讶的表情。
就连以前最厌恶我的夫人也只是黑沉着脸。
瞥了我眼后就别过头不再言语。
我心中纳闷。
但很快收回目光，目不斜视地准备朝我以前呆的院落走去。
却被姜言荷拦下。
她言简意赅：「先前的那个院子后来走水了，你如今就住菡萏院。」
话音刚落，我清楚看到夫人脸色大变。
可她嘴唇动了几下，最终还是什么话都没说出。
反而狠狠瞪了我一眼。
我又不是和姜言荷住一块玷污了她高贵的名声。
我有些莫名，却没多想。
反正现在这些人再如何，也同我没有多大干系了。
只是在进菡萏院前，姜言荷让人抢了我的包裹。
说是她要亲自检查一番。
免得我带了什么不干不净的东西进去脏了她的院子。
我也没在意。
毕竟这人要是哪天不针对我了，那才是稀奇事。
东西一件一件被拿了出来。
许是没看到她以为的脏东西。
姜言荷的脸色也逐渐缓和了下来。
直到拿起衣裳时，有个东西掉了下来。
是那根裴羡做坏了的木簪。
我也不知自己是何时放进去的。
可姜言荷却死死地盯着这根木簪。
「这种东西，你居然还留着？」
我皱了皱眉。
刚想过去把木簪捡起来，却被姜言荷抢先一步。
她紧握着木簪。
抬眸看向我时突然笑了起来：
「姜禾，你看到七殿下为我准备的发簪了吧？」
却用着极为肯定的语气。
姜言荷说，那根簪子一开始确实是送给我的。
「毕竟你救下了七殿下，又一路护送他回京，殿下对你有所感激是应当的。」
「可谁让我瞧上了呢？我一想要，殿下便日夜苦练，说是要做最好的送我。
「他乐意将那些练手的废簪子赏给你，我也不太在意。毕竟你不就是这样吗？」
她一步步向我逼近。
可说着说着，却隐隐又有些咬牙切齿：
「只要给一些小恩小惠，你不就感激涕零到对人掏心窝地好吗？」
周围下人习惯性低头。
我没理她，伸出手：「把簪子还给我。」
姜言荷却突然变得很生气。
甚至有些口不择言：「你就这般下贱？连我都不要了的破烂东西，你也要当个宝贝一样放着供着吗？」
这话说得很难听。
我也忍不住动了怒，伸手就要夺回：
「我乐意！」
姜言荷怒极反笑，生生把簪子折成两段。
又扔在地上狠狠踩着：
「那你来拿！」
我看着姜言荷。
她似乎恢复了冷静，脸上表情变得有些僵硬。
最后干脆别过头，主动放缓语气：
「你要是想要簪子，改日我替你——」
我捡起断了的木簪，擦了擦后又放进怀中。
语气平淡：「那不一样。」
其实说不上什么难过。
只是有些惋惜。
毕竟这可是当今七皇子亲手做的。
以后卖给那些识货的。
说不定凑齐回去的盘缠后，我还能再多买一批小猪崽养着。
我默默叹了口气，觉得我的财运委实有些差了。
而见我如此。
姜言荷的面上瞬间落下了寒霜。
最后气得一言不发就离开了菡萏院。
好几日都不见人影。
我也乐得清闲。
毕竟我只想把师父的东西带回去。
可姜言荷把东西藏得很好。
我趁着人不在，偷摸进她屋找了几次都没找到。
「几年不见，你何时学会了这种小偷小摸的做派？」
身后的门悄无声息地打开。
她依靠在门上。
像是忘记了那夜的事情，语气自若：「没找到吗？」
更是没有半分心虚地朝外走去。
却在错身时又被叫住。
「你还忘了一处地方。」
姜言荷勾了勾唇。
她直起身子，俯身靠近我时微微挑眉。
两人之间的距离瞬间被拉近。
温热的吐息尽数袭来，伴随着好闻的香气。
我有些不适地往后仰去，却被姜言荷拉着手腕。
眸底的那抹墨色浓郁到化不开，又似是要将我融进去一般。
「你还没有查过我呢。」
姜言荷这人打小性子就颇为恶劣。
最喜欢做的事就是把我的东西藏起来。
然后饶有兴致地看着我因为找不到东西而慌张无措的样子。
那个时候我还不知道相府收养我的真相。
我这人心大。
又瞧不出那些下人们私下在看向我时眼底不自觉流露出的鄙夷和同情。
只知道相府对我有恩。
所以即便知道姜言荷是故意的，我也乐意做出这些丑样来逗她笑。
直到有次我要急着去师父那，找遍了所有地方都没找到玉佩。
抬头又看见姜言荷好整以暇地站在那。
于是恶向胆边生。
我朝着姜言荷扑过去，在她身上摸索着找。
「放、放肆！」
姜言荷一时愣住。
巴掌大的小脸瞬间布满红晕。
色厉内荏：「谁准你碰本小姐的！」
「小姐要是再不把玉佩给我，我今日就真要被师父打死了。」
我语气可怜兮兮，可手上动作没停。
姜言荷被我气得半死。
却又因为我碰到了痒痒肉而死咬着下唇强忍，一双眸子憋得水汪汪的。
最后气急败坏地把东西扔了出去：
我也不恼，乐颠颠地拿起东西就去师父那了。
然而自此以后姜言荷就喜欢把东西藏在自己身上。
我一开始还不解。
直到后来跟着出去参加宴会时，我看到其他年龄相仿的小姑娘们都玩在一块。
唯独姜言荷却是孤零零一人留在亭子里。
又想到每每我扑上去时她虽装着恼怒的样子，但实际上眼底的高兴却怎么也藏不住时。
我才恍然大悟。
原来是她想和我一块儿玩啊。
小姑娘性子高傲，拉不下面子主动说也是正常的事情。
于是我就老是往姜言荷身边凑。
遇到什么好玩的东西、听到什么好玩的事都要和她说。
姜言荷每次都冷哼说我没见识。
「一点不值钱的玩意就让你高兴成这样，还真是没用。」
语气里虽都是嫌弃。
可隔天，我院子里就多了不少值钱的玩意。
「也就是我不要了——收好了，免得别人还以为我偌大相府如何苛待你一个孤女呢！」
我笑嘻嘻地说小姐真好，然后异常珍惜地把东西都收起来。
姜言荷臭着的脸色这才缓和了不少。
那时我也是真把她当亲妹妹看待。
直到某次姜言荷又藏起我的东西，我习惯性扑上去时恰巧被夫人撞见。
她大怒，当场就让人狠狠打了我好几大板子。
晚上姜言荷过来看我时，我还故意可怜巴巴地说疼。
「真的很疼吗？」
姜言荷拧着眉，露出一番心疼的模样。
但还没等我宽慰她说其实没事时。
这人就扬唇笑了起来。
「疼就对了啊。」
轻快的嗓音里充斥着满满恶意。
我猛地抬头，愣愣地看着她。
然后就看到那张娇俏的小脸上充斥着我从未见过的厌恶。
「姜禾，你只是家里买来替我挡在的卑贱婢子，还真当自己是我姐姐了？」
她说：「不过就是个有点用的傻子。同我亲近，你也配？」
后来我才知道那段时间姜言荷对我亲厚，不过是想借我的运。
关系越亲，能借的运越多。
她避开了那劫难，自然也就用不上和我虚与委蛇了。
再过了没多久，我被推下马车替姜言荷挡灾。
那实在算不上是什么好回忆。
不过如今看来，我又觉得姜言荷当年骂我那句果真没错。
一模一样的坑。
我又在别处狠狠跌了一次。
想起裴羡，我忍不住一阵恍惚。
直到姜言荷略显咬牙切齿的声音在很近的地方响起：
「你在想谁？」
我回过神，抽回手又不动声色地后退几步。
拉开了和姜言荷之间的距离。
「在想阿羡。」
她脸色瞬间黑沉，却又不知为何生生将脾气忍了下来。
反而扬起一抹近乎能称得上是乖巧的笑容。
「姐姐不来找找看吗？」
压低的嗓音带着说不出的诱惑之意。
也不知有意无意。
姜言荷胸前位置露出古书泛黄的一角。
我不错眼地盯着看。
默默腹诽姜言荷这么多年怕是光长个儿去了。
怎的胸前看起来比我这裹了布条的还要平？
可姜言荷脸上的笑容越来越大。
她往前走一步：
「就在——」
「我答应过阿羡，不会再同旁人有任何肌肤之亲。哪怕姜小姐是女子，那也是不行的。」
我避开了这人再次伸过来的手。
微微拧眉，客气打断：
「还请姜小姐莫要再为难小的了。」
死一般的沉寂。
我低着头，故而也看不到姜言荷脸上的表情是如何。
只半晌后听到她轻声问我：
「什么叫不会再同旁人有任何肌肤之亲？
「你和他——」
她停顿了下。
嗓音柔软又带着难以察觉的危险，似是包容地叹了口气：
「姐姐，你又在说胡话了。
「殿下那般心高气傲之人，即便是落了难，又怎会同你发生关系？」
我没有多解释。
只是抬头安静地看着姜言荷。
看着她脸上仅剩的那点冷静和自以为是最终一点点瓦解崩溃。
可就在我以为姜言荷会爆发时。
这人却又蓦地发出一声短促的轻笑。
「看来你在外面的确学到了不少。以前多老实的一个人啊，如今都想着等鹬蚌相争渔人得利了？」
我依旧没吭声。
只是垂放在背后的手不自觉握紧。
我了解姜言荷。
自然是知晓这人骨子里占有欲极强。
打小她的东西就容不得别人碰上半分。
我原以为我这般说，她定会因此恼上裴羡。
说不准两人争执分神间，或许我还有机会偷了东西就走。
所以原来裴羡在她心中其实也算不上什么吗？
我心想着，不免有些失望。
「但我还是有些生气。」
我隐隐觉得姜言荷语气不对。
可等反应过来时，手脚已然发软。
浑身像是被定住了。
动弹不得半分。
下一秒手腕却被握住。
姜言荷垂眸，指尖细细地摩挲着我命门的位置。
然后突然发了狠般低头咬上。
像是恨不得咬碎了血肉生生咽下去。
我吃痛，却又挣脱不开。
只能生生忍出一身冷汗：
「相府的恩情，我早就还完了。」
「可你我之间的事情，又岂能用还完一词来草草结束？」
姜言荷抬眸。
伸出舌尖轻舔去唇边沾上的血色，发出一声喟叹：
「所以在我还未曾消气前，姐姐最好不要再惹事了。」
落下的尾音如同能够刺破血肉的钩子。
倒像是要把人往死里缠去。
我死死皱着眉。
只觉得心中那股打从见了姜言荷后就一直没消去的古怪感越来越强烈。
这人简直——
裴羡近日来心情一直都很差。
哪怕他的人查出了四皇子陷害他又给他下毒的证据。
又一举拔出了其他皇子安排在他身边的暗桩。
可这些依旧没让他的心情好上半分。
尤其是这种坏心情还伴随着某种难以忽视的隐隐不安。
在又一次狠狠骂了没脑子的手下后。
裴羡觉得自己头更疼了。
想来还是那段时间里被姜禾惯得太好了。
遇到些什么事，他只要同姜禾撒个娇随便哄哄，那人就都能帮他处理好。
裴羡想，他好像有些想她了。
这次和她分别的时间委实太久了些。
倒也不是不想见姜禾。
只是裴羡自个儿心虚，再加上他也有些说不准自己的心意。
分明白日里才和自己以前的心上人信誓旦旦说自己绝不会看上一个村妇。
可回去后看那人露出一点落寞可怜的表情，就忍不住放软了态度。
甚至还答应说重新做一个更好的礼物送给她。
他可不像姜禾，连杀猪都能整出花样来。
只是做个破簪子，他都废了许多心思。
结果做出来的东西自己都看不下去，遑论去送人？
裴羡气呼呼地想着。
可说到那簪子，他心虚更甚。
木匣还静静地躺在那儿。
在见到里面那根精美的荷花木簪时又忍不住狠狠皱眉。
这是姜言荷先前托人送来的。
「听说表哥近日在琢磨着做木簪，是打算在行笄礼那日送给我吗？」
对上前心上人那双因惊喜而微微亮起的眼眸时。
那些否认的话像是瞬间被什么东西堵住。
他与姜言荷是青梅竹马又是表兄妹。
等到了知慕少艾的年纪，唯一模模糊糊感觉与旁人不同的也只有姜言荷。
再加上姜言荷样貌、才情、家世样样出众。
所以裴羡理所应当地觉得自己是心悦姜言荷的。
若是不曾出那些意外。
他应当早就和父皇求来了迎娶圣旨。
他沦落乡野差点成为废人时，却是和一个处处不如姜言荷的村妇有了肌肤之亲、夫妻之实。
虽说一开始是被强迫的。
可后来那几次，除了他有心利用姜禾的愧疚好帮他做事外。
还带着几分他自己都说不清道不明的心思。
再说清楚些。
他其实自己也是想的，还主动去勾着姜禾。
但他死都不会承认的。
裴羡是知道姜禾身份的。
还是姜言荷告诉他的。
【京城里几位皇子联手，我的人手派不出去，表哥切记要隐藏身份。
【我那姐姐虽被赶出了相府，但武功高强，是可用可信之人。由她保护表哥，我也放心。】
裴羡是记得自己的那位姨妈的确曾寻了位孤儿来替病弱的表妹挡灾。
他年纪尚小时也曾见过姜禾一面。
不过后来事情太多也就忘了。
送口信来的暗探在确认了他被姜禾带走后就自杀了。
为的就是防止消息被泄露出去。
裴羡知晓姜言荷一片苦心，尤为感动。
所以刚回京那会儿他在见到姜言荷时还很是心虚。
如今听她这般说，裴羡犹豫了。
而这一犹豫，却是让姜言荷误以为是默认。
「殿下可是手生？」
她善解人意地笑笑，又提议：「正巧我手下有个善做木簪的木匠。不若让他先做一根给殿下瞧瞧？以殿下的聪明才智，定是很快就会学会的。」
瞧瞧人家多体贴！
那杀猪的就应该来跟着学学。
别以为他没听到她上次瞥到木簪时脱口而出一句「怎的跟个棍子一样」！
这簪子他一开始便是说要送给姜禾的礼物。
如今却被姜言荷讨要了过去。
但很快裴羡就又想开了。
他想左右姜禾也不常用簪子。
大不了到时他再随便找个理由送些别的东西就行。
反正姜禾什么都听他的。
裴羡原是这么打算的。
结果却是看着那荷花木簪，学着做雕着谷穗的簪子去了。
这可比雕荷花难多了，还没有人教。
他做废了好几根。
但反应过来时，裴羡又忍不住恼羞成怒。
他做什么还要特地给姜禾做木簪？
他不是早就打定主意，等一切都恢复正常后就给些赏赐打发人离开的吗？
反正他本就是把姜禾当成自己手上刀使的。
裴羡又气又恼。
所以当姜言荷指出他喜欢姜禾时。
裴羡下意识就是反驳。
甚至给自己找了许多冠冕堂皇的理由。
却也只有他自己知道。
说那些话时他有多心虚。
可裴羡不认。
他觉得姜言荷为自己付出诸多，又哪哪都比姜禾好。
他是脑子进了水才会喜欢上姜禾。
那为什么还会有不安呢？
裴羡皱眉，无意识摩挲着木匣上的暗纹。
突然恍然大悟。
就是因为这根姜言荷送来的簪子。
那时他看到姜禾发现木匣时慌极了。
他担心姜禾在看到这么好看的木簪后会嫌弃自己做的难看。
更担心姜禾会发现他和姜言荷之间的关系。
他知道姜禾一直都极为抗拒回京。
好在姜禾并没有打开。
裴羡松了口气。
但心中的不安却不曾消失过。
如今甚至愈演愈烈。
烦躁得裴羡根本就静不下心来。
他干脆扔掉了木匣，起身。
打算先回去看看姜禾。
他才不是因为想那人了。
只是因着他生辰也快到了，他想问问那杀猪的有没有给他准备好生辰礼。
裴羡安慰着自己。
他甚至想好了等会儿他就要和姜禾说那些人有多愚蠢不堪。
然后等姜禾笨拙地逗自己开心时，借机提一些要求。
最好是能够哄她说那些平日里她不肯说的话。
那杀猪的虽然呆，却极为正经。
往日里说句喜欢都要红着脸磕磕绊绊的。
他磨了好久才偶尔能听到一两句。
这次他一定要听个够！
裴羡兴冲冲地回去，却没有找到人。
他以为姜禾是出去替自己买糕点了。
以前也是这样的。
他前段时间忙，有几次忘记告诉姜禾自己什么时候能回来。
但他每次过来的时候，都能吃到芙蓉楼的糕点。
每每都是恰好能入口的温度。
裴羡不知道姜禾是如何做到的。
但某次温存时，他在姜禾心口的地方发现了一处烫伤。
他这才知道这呆子每次都是把新出炉的糕点直接塞入怀中的。
气得裴羡当场就戳着姜禾的脑袋骂。
可实际上等人睡着了。
他又偷摸着起来，一边小声叨叨一边用上好的膏药涂在姜禾的伤口处。
脸上还带着傻笑。
只那伤口地方实在不太对劲。
涂着涂着……
那药最后还是白涂了。
但姜禾从来都不会对他恼。
裴羡想，自己大概就是这般被惯坏的。
可心里却像比喝了蜜还要甜。
于是喝了蜜的裴羡就在院中等着。
等到管事的领着几个被揍得鼻青脸肿的护卫进来。
然后告诉他，姜禾离开了。
裴羡第一反应就是不可能。
姜禾那么喜欢他。
怎么可能会不告而别呢？
更何况离开他，姜禾还能去哪呢？
她在小田村那屋子都被烧毁了！
他让人滚去找姜禾。
找不到就别回来。
结果人没找到，反倒是领回一个学徒。
那学徒说他曾看到姜禾跟人进了京城那最大的酒楼。
「出、出来后，那位姑娘就一副心事重重的样子，连钱袋掉了都不曾注意到。」
连钱袋都能掉。
看来是心事大极了。
裴羡扯了扯唇角想嘲笑。
却发现根本笑不出来。
心里隐隐有道声音在告诉他。
姜禾听到了。
她听到了他说的那些话。
她知道他和姜言荷的关系了。
「继续找。」
好半晌后，裴羡听到自己无比沙哑的声音响起。
「掀翻了整个京城都要把人给我找出来！」
裴羡不曾发觉说这句话时，自己整个人都颤抖得厉害。
可姜禾却像是从未来过京城一般。
死活找不到。
裴羡烦躁极了。
但他根本就没有想到姜言荷那儿去。
毕竟姜言荷从不多问姜禾的事情，一看就是无甚兴趣。
他只觉得或许又是他那些好皇兄们临死前做了无用的挣扎。
许是他找人的动静太大。
连姜言荷都来问他怎么了。
裴羡本能不想告诉姜言荷有关姜禾的事情，只说：
「只是有个手下不听话了，实在是惹人心烦。」
他对姜禾的定位就是一把极好用的刀。
偶尔他也会去她那儿寻点心安。
但仅此而已。
他这些天的烦躁和不安。
只是因为、仅仅是因为一旦姜禾落到其他人手上，或许会影响到他接下来的部署安排。
本应是这样的。
反倒是姜言荷笑了笑。
主动问起有关姜禾的事情：
「对了，我还未曾问过表哥当初是如何劝动我那姐姐回京城的？」
他根本就没劝过。
他不过是——
想到那些荒唐事，裴羡不由耳根发烫。
他下意识低头饮茶，含含糊糊：
「也没什么。不过是发生了一些意外，姜禾她……对我心有愧疚。」
他不就是仗着姜禾一开始的愧疚所以才会愈发肆无忌惮的吗？
可现在他好像又有些后悔了。
裴羡胡乱想着。
他刚想说些别的什么来分散注意力。
抬眸却正好瞧见姜言荷眼底一闪而过的仇恨和嫉妒。
他刚想细究。
可对面那人早已恢复了浅笑。
「原来如此。」
她的目光落在裴羡腰间的香囊上，状似无意地提了一句：
「对了，不知表哥的香囊是由哪个绣娘绣的？我看那绣工精湛，可否借我细瞧一番？」
裴羡正心烦意乱着，便看也没看就随意解了下来。
可等他上马车回去时，手下的人突然多嘴问了句：
「殿下，姜姑娘送您的那个香囊呢？」
裴羡猛地一怔。
突然反应过来那是姜禾送他的香囊。
他下意识想要回来。
可转身刚走了几步，脸又沉了下来。
那人什么都不问就一声不吭走了。
他还留着她的东西做什么？
当真是好样的。
有本事就永远别回来了。
裴羡咬牙切齿地想着。
但眼眶却莫名红了起来。
吓得手下的人一声不吭。
我被困在了菡萏院。
日子也说不上多难过。
毕竟衣来伸手饭来张口。
真要说起来可比我之前过得日子好太多了。
唯一要说头疼的。
大概就是姜言荷日日往我这边跑。
每次来都要说裴羡又送了她什么好东西。
刚开始我还附和几句。
可听多了我就闭嘴不言。
结果姜言荷又开始冷着脸了。
她一冷脸，就要在我身上留下痕迹。
又恨声道：「痛极了，你才能记得。」
但我总觉得哪里怪怪的。
却又说不上来哪里奇怪。
直到某天姜言荷进来就往我身上扔了一样东西。
我细细一瞧，发现是我以前送给裴羡的香囊。
「他连你赠送之物都能如此随意丢弃。」
她又开始冷嘲热讽，嗓音忍着怒意：
「你就这般喜欢那个薄情寡义之人？」
我拿着香囊，看着姜言荷欲言又止。
心想裴羡对我的确薄情，但对你却是深情已久。
但想了想还是把这句话咽了下去。
说出来倒像是我在拈醋了。
于是我沉默。
可姜言荷却陡然委屈了下来。
眼眶泛着红。
「他也犯了和我当年一样的错——可为何你要如此偏心，对他就是既往不咎念念不忘，到了我这儿便是这般仇恨？」
这话、这话更不对劲了。
我悚然抬头。
看着姜言荷脸上那表情活像是在看什么负心汉。
我就是那个负心汉。
但这更不对了。
我脱口而出：「可他毕竟没想着要我的命啊。」
这话一出来，我就看到姜言荷眼睛一眨。
竟是生生落下泪来。
美人落泪自然也是好看的。
可这美人一边落泪一边还要抓着我的手臂狠狠咬下去。
这些日子来我都被咬得麻木了。
甚至疼的同时还能分神去想姜言荷今日这病又是犯的哪出。
直到姜言荷松了口。
泪珠大颗大颗落在我手上。
低着头，声音哽咽：
「我没有想要你的命……
「我若是想要你的命，那日我也不会让人提前告知莫师父了。我怎会舍得你去死？」
最后一句话说得极为小声。
难怪当年我师父来得这么及时。
我心想，却并未开口。
可姜言荷却没有继续说下去了。
她抬头看着我，惨然一笑。
轻声：「你不信我，对吗？」
我抿了抿唇。
其实我是信的。
姜言荷没必要骗我。
她早就度过了那云游道士说的生死劫。
如今我除了自己，身上也没什么她可图——
我看着手臂上姜言荷留下的痕迹。
一个近乎荒谬的猜测突然跳了出来。
这人分明是不喜旁人触碰，自小身边也没什么侍奉的婢子。
我记得从前有个婢子只是不小心碰了一下她的袖子。
就被恼怒至极的姜言荷叫人拖下去乱棍打死。
虽然当时被我拦了下来。
而姜言荷又极为喜洁。
一天恨不得沐浴个千百回。
可这段时间以来，这人都是不管不顾直接上来便是咬我。
全然忘记了自己身上那些娇贵毛病。
忍不住眉心一跳。
我突然又想起当年在相府时我极喜欢到处溜达，听听府上下人们的闲聊。
有一次正好听到一个宫里来的嬷嬷说着宫里那些事。
她说宫里也有妃子和宫女互相喜欢的。
那是有磨镜之癖。
女子和女子也可——
我愣愣地看着姜言荷，倒抽了一口凉气。
下意识道：「我不喜欢女子！」
姜言荷脸色瞬间变得惨白。
就在我震惊自己竟是猜对了时。
一抹薄红尽数蔓延开，一直浸到上扬的眼尾处。
我看到姜言荷眸子瞬间亮起。
带着某种隐秘的惊喜。
她期期艾艾：
「若不是女子，那姐姐便能喜欢我了吗？」
姜言荷话都没说完就被夫人派来的婢子匆匆叫走。
临走前还不忘把香囊带走。
我也没太在意。
只当这人是疯癫了随意说的胡话。
一个女子如何能不是女子？
除非这青天白日里撞鬼了。
但姜言荷如今这般模样也是让人头疼。
尤其到了夜晚，那熟悉的虚弱感再度袭来时。
我睁大眼睛看着屋顶，一阵无奈叹气。
自我住进了这菡萏院以后。
姜言荷是夜夜都要趁我熟睡时来我床上。
然后小心翼翼地缩在角落里。
面朝着我睡去。
只偶尔有一次雷声大作时。
她吓得抱紧了我，浑身都在发抖。
甚至都不曾察觉到我醒了过来。
我想推开，却在下一秒又陷入沉睡中。
也不知姜言荷是何时学了这种手段。
下毒都下得悄无声息。
不过自那以后。
姜言荷干脆就光明正大了起来。
没过多久一道身躯就灵巧地蹿入我的被窝。
还带着寒意的手熟练地环上我的腰身。
指尖勾着腰间系着的带子。
她低头蹭了蹭我的脖颈，满足地发出一声低低喟叹：
「姐姐还没睡……是在等我吗？」
若是以前我还能忍下这些动作。
毕竟小时候又不是没有和姜言荷一起睡过。
可过了今日这一遭，我是哪哪都觉得怪异极了。
「你放开我。」
我木着脸呵斥。
却在下一秒感受到腰间被顶撞时猛地僵住。
我也不是什么未经人事的姑娘。
这分明就是——
「好像被姐姐发现了。」
黑暗中我瞧不见姜言荷脸上的表情。
只听那声音以及腰间那玩意的温度和动作。
这人应该是颇为愉悦的。
或者说是他弯了弯唇，眼底闪着某种光泽。
「姐姐发现了我最大的秘密。
「这下，我便更不能放姐姐离开了。」
烫得我几乎想要跳起身来。
茫然的脑子里也只剩下一个想法——
这青天白日的还真能见鬼。
姜言荷是男儿身这个消息震得我半晌都回不过神来。
他说他本应叫姜晏鹤。
「那牛鼻子老道说我命中一劫难过，非要我扮做女子模样来骗过天机，直至成年方可恢复男儿身。」
姜晏鹤冷笑。
我沉默听着。
不知为何突然就想起了裴羡。
突然就觉得他好像也挺可怜的。
喜欢了多年的姑娘一朝发现是男儿身——
我抖了抖身子。
有些不敢再想下去了。
「我那时……不是故意那么对姐姐的。」
姜晏鹤低声。
他死死地抓着我的手，又像小时候那般往我身边挤：
「那几年我身子弱得厉害，好几次都差点熬不过去。于是娘亲就固执觉得只有你死了，才算是真的替我挡了灾。我阻止不了她，只能让你离开。
「可你这人素来没心没肺惯了。」
姜晏鹤又笑，语气却发着狠：
「等你离开了几年。不——或许只要个一两年，说不定你连我是谁都不记得了。那倒不如让你恨我。」
说到后面，这人的嗓音都在发着颤。
「恨我，总比忘记我要好。」
「但是恨一个人也挺累的。」
我想了想，老实回答：「所以我早就不恨了。」
我来到相府时姜晏鹤还小。
或许连他自己都不记得。
那日我蓬头垢脸地跟着夫人进府时，连府里最低等的下人都不愿意靠近我。
生怕我身上有什么病传染了去。
小小的姜晏鹤被嬷嬷牵着，一路好奇地跟在我身后。
「姐姐，你为什么会这么脏啊？」
「姐姐，你流了好多血，疼不疼啊？」
「娘亲，我们让那个好厉害好厉害的大夫来给姐姐看病好不好？」
他叽叽喳喳说个不停。
听得夫人都不耐烦地挥手让人把他带下去。
但没过多久，姜晏鹤又偷摸着溜了进来。
还带着甜嘴的吃食。
他努力踮起脚喂到我嘴边，圆溜溜的眼睛弯成弯月：
「姐姐吃。」
他说他要和我多讲话。
「姐姐你听我说就好了，听着话就不会太疼了，以前娘亲都是这么哄我的。」
在遇到姜晏鹤之前。
我短暂的人生只有流亡和饥饿。
封闭而又麻木。
我看着眼前这个穿着气度明显高贵的小姑娘，不自觉往后缩了缩身子。
生怕弄脏了。
姜晏鹤还举着手茫然地看着我。
他似乎不太能理解为什么有人能拒绝好吃的。
我不断往后缩。
他就不断举着手费力往我这边凑。
一时间反倒是僵持了起来。
直到不知何时走进来的夫人语气平淡地说了句「吃吧」。
于是我小心翼翼地伸手接过。
我想他们可能是想把我养肥了吧。
就像以前村子里有人把猪养肥了再吃一样。
两脚羊……也是同理吧？
虽然我不太能理解这般富贵人家为何也要买两脚羊。
或许是给下人吃的？
我胡乱想着，竟没发现自己不知何时吃了一块又一块的糕点。
都是姜晏鹤递过来的。
他笑眯眯地看着，乐此不疲。
等我反应过来时吓得浑身都颤抖。
姜晏鹤疑惑地扭头看向夫人：「娘亲？」
「从今以后你便留在相府。」
夫人瞥了我一眼，牵起姜晏鹤的手往外走。
只说了一句：
「但你必须保护好小姐。
「用生命保护她。」
我牢牢记住了。
所以真要说恨，我也不应该恨。
若是没有夫人当年的救命之恩，我活不到如今。
这世上从没有免费的好心。
自我被当做两脚羊被买下时，我的性命早就定好了价钱。
我一直都清楚。
只不过是后来看着当年那个好心的小姑娘变得如此孤单而又不快乐后。
我又忍不住生了几分贪念。
贪着想多活几日。
贪着想看着她多笑笑。
只是还没等我把这些话说出。
姜晏鹤的反应又大了起来。
他下意识低头。
可熟悉的痛感没有传来。
这人只是小心翼翼地用唇蹭了蹭我的肩膀。
可一字一句像是硬生生撕开喉咙。
沾着血和泪：
「所以姐姐不恨我，也不想记得我？」
这话让我接不了。
按理说，他不应当同我搅合在一块儿。
我也不会留在京城。
于是我只能极为生硬地岔开话题：
「师父他……是怎么离开的？」
「莫师父没有死。」
好半晌后，姜晏鹤叹了口气。
他还是回答了我的问题：「自你那件事后，他对娘亲彻底失望，没过多久留下一封书信就离开了。」
我先前听说过师父和夫人是旧识。
他留在相府教导我武功也是受了夫人之托。
在听到师父没死后，我大大松了口气。
又讷讷：「那遗物——」
「我诓你的。」
我听到姜晏鹤笑了下。
他故作轻松：「若我不那么说，你还会跟着我回来吗？」
我「哦」了声，又问：
「那你如何恢复男儿身？」
「等成年后，相府就会放出消息说我暴毙而亡。再过段时间，就说当年夫人生的其实是龙凤胎。只是哥哥身子弱一直在庙里静养，如今夫人因小姐去世而伤心欲绝，于是公子就被接了回来。」
「那若是有人不信呢？」
「不会有人不信的。」
裴晏鹤语气极为肯定。
我想了想夫人和姜晏鹤的本事，了然点头。
没有人再主动提前先前的恨不恨。
姜晏鹤说想知道我这几年过得怎么样。
于是我挑着一些事情和他讲。
就仿佛又回到了小时候。
姜晏鹤生病躺在床上不能出去时。
我就会把自己见到的人和事都同他讲。
这人虽然嘴上说着嫌弃，却听得无比认真。
直到我突然问他：「你怎么突然就害怕打雷了？」
我记得小时候的姜晏鹤并不怕的。
腰上的手蓦然收紧。
我小声提醒：「我晚上吃得不少。」
姜晏鹤被我逗笑。
「姐姐，我困了。」
他俯身在我脖颈处蹭了蹭，撒娇：「我们睡觉好不好？」
他在避开我的话。
最后还是轻嗯了声。
未曾从姜晏鹤那得到回复的问题最终还是在夫人那边得到了解答。
这还是我重回相府以来第一次见到夫人。
她在院子后建了一处小佛堂。
她闭目礼佛。
而我站在那儿，也心诚地跟着拜了拜。
「我当年最后悔的事便是把你带了回来。」
夫人开了口，声音喑哑。
她看向我时眼底一片复杂：「我知道你没死。」
「他以为自己做得很好，甚至还同莫明那老头子一起联手来骗我。」
在谈到姜晏鹤时，夫人冰冷的眉眼瞬间柔和了不少。
她扯了扯嘴角：「可他也不想想，他是从谁的肚子里出来的。」
这话我是信的。
旁人都说夫人为了自己的孩子一心礼佛，甚至因此和相爷疏远。
反倒是给了外面的女人机会。
可偌大一个相府，除了她以外就再没旁的女子。
「只要不带入府内，夫人就随相爷去。他们说夫人仁厚心大，可我觉得啊，夫人才是最有手段的那个。」
我曾听到府上的人这般说。
虽然不太懂，却也深以为然。
「是夫人大度。」
夫人闻言冷笑：「你还当真如鹤儿所言不恨我们。可我最不喜的也便是你这老实模样，实际却最为奸诈狡猾，否则怎会害得我被我儿埋怨、被好友指责！」
我无奈地看着她。
只觉得这对母子当真是一脉相承地让我接不来话。
「可我又能怎么办？」
夫人的气势突然弱了下来。
素来高高在上的人难得示弱：「我只是想让我儿活下来。我本以为你死了，就能替他挡了那劫，却不想你反倒成了他的新劫。」
大概是平日里沉默久了。
夫人这次说了很多话。
于是我才知道从前我跟随师父外出习武时，姜晏鹤在相府内被压抑得性子出了问题。
他本就是男儿身。
却被迫扮作女子模样。
一举一动都要随女子学，又要时时担心这个秘密被发现。
年纪小时尚且还看不出来。
等稍微年长懂事一些后，这些压抑就更明显。
等夫人反应过来时，姜晏鹤的性子已经古怪到扭转不回了。
她心疼孩子，便只能任由着他去。
「也只有同你在一块时，我儿才能像个正常的孩童。」
夫人叹气：「但这并非好事。」
我明白夫人的心情。
本是打算养来送死的替身。
一旦感情深了，就舍不得了。
于是只能讷讷道：「我只是想让他能开心些。」
「我自然知晓，」夫人冷哼：「否则我早就对你动手了。」
其实还不如早些动手呢。
未说出的话不言而喻。
沉默半晌后。
夫人又说：「也是难为他了。为了让我觉得他对你只有单纯的利用之心，他还特地在我面前扮了一出戏，甚至不惜烧掉了你那屋。
「不过烧掉了又如何呢？他能强逼着自己忍下来，可那模样看得我这个当娘的是真的心疼啊。所以我让人重建了菡萏院。
「那日他高兴得连话都同我多说了好几句。
「菡萏院里的一草一木，甚至连一根针线，都是他自个儿一点点弄起来的。
「他说你没家了，他得给你留一处落脚的地方。
「鹤儿的性子随我，却比我年轻时更狠。他是真狠，一点念想都不给自己留，一把火全给烧了去。实在捱不住了，就一个人跑菡萏院里呆着。
「最后还是莫明看不下去了，丢给了他一本你曾经最喜欢看的话本。」
我猛地抬头，哑然听着。
心想难怪那日夫人在听姜晏鹤让我住菡萏院时会这般生气。
又突然想起他时时刻刻都放在胸前的那本书。
原来那不是师父的遗物。
而是我的啊。
眼眶突然酸涩得厉害。
可我不知应该说些什么，只能不断低声「对不起」。
「不过好在也全然不都是坏事。至少他明白了自己想要什么，就应该去争去抢。」
夫人嘴角的笑意古怪了起来：「他成长得很快，我很高兴。
「但我依旧不喜你，姜禾。」
她走到我身边，居高临下：「你配不上我儿。若只是作为玩物陪在他身边，倒也尚可。」
「我已经还完了相府的恩情。」
我平静地看着夫人。
我不会留下来当一个玩物。
在相府的那几年，我替姜晏鹤挡掉了许多次刺杀。
而他也永远都不会知道。
他安排的那次假刺杀里混入了真的。
是我拼死拦下了那些人，甚至被挑断了手筋。
我也知道其中有夫人的手笔。
她向来在这些大方向上都极为心狠。
「我就知晓你并不如表面看着那般老实！」
她冷笑：「真该让他们也来瞧瞧你的真面目。」
我垂眸不语。
人都是贪生怕死之徒。
我亦免不了俗。
该说的话都已经说完。
只临走时，我还是忍不住：
「他为何会惧怕雷声？」
她重又跪上了蒲团，手上转着念珠。
就在我以为她不会回答时。
极为冷淡的声音传来：
「你死的那日晚上，雷声很大。」
姜晏鹤并不知道我被夫人找的事情。
直到我自然地抽出那本书，随意翻了几下后果断合上。
忍不住赧然：「师父怎、怎给了你这本！」
虽说也是那些讲书生和狐狸的话本。
但这本却更为大胆些。
姜晏鹤的眸色随着我的动作暗了些，又笑：
「可能莫师父也只是随手拿了一本吧。」
他又自然地说起了京城内最近流行的妆容和胭脂水粉。
「我吩咐人买了些回来，」他勾了勾我的手指，眉眼弯弯：「晚些时候我来替姐姐梳妆打扮。」
「你们在做什么！」
还没等我把话说完。
一道暴怒声就强行打断。
回头撞入了一双熟悉的眼眸中。
我下意识眨眼。
怎么会是……裴羡？
裴羡整个脑子都是乱的。
他不知道到底发生了什么。
他甚至怀疑自己是受伤了，或者是发了高烧把脑子也烧糊涂了。
否则怎么会有人告诉他。
他以为倾慕了那么久的表妹其实是表弟。
并且那人甚至还心悦姜禾许久！
要不是他认得此人是姜言荷亲生母亲、他亲姨妈身边的心腹嬷嬷。
裴羡都要叫人来把人打出去了。
「听说殿下正在寻姜禾姑娘。」
嬷嬷朝着他行礼：「若殿下不信，可随奴一起回相府看看。」
裴羡鬼使神差地应了下来。
甚至临出发前，他还特地戴了红玉冠佩了玉饰。
姜禾曾说过他这样好看。
又不忘敷了粉。
这几日他歇息得不好，夜夜都梦到姜禾。
梦到姜禾哭着问为什么不来找她。
又梦到姜禾在别的地方被人欺负了去。
虽然知晓那人不是这般性子，可裴羡还是忍不住去找人。
万一她真被人欺负到哭了呢？
他简直养了一群饭桶，连找个人都找不到！
至于他之前说的话？
他先前说了什么？
这昨日说的话同今日的他又有和干系？
如今听说有姜禾的消息了，裴羡又忍不住想这段时间他是否容颜受损了。
裴羡可没忘记，那杀猪的惯来就喜欢容貌好的。
更何况那边还有一个容貌并不差的在虎视眈眈着！
本想把香囊也一并带上的。
可他突然想起那香囊已经被姜言荷。
应该是叫那姜晏鹤给骗走了！
若真如这嬷嬷所言那般——
裴羡原本浑浑噩噩的脑子瞬间清明了过来。
他咬牙切齿地想。
那便是夺妻之恨，不共戴天了。
我一个没留神，这两人就打了起来。
起先还端着。
但后来就有些不管不顾了。
好在周围下人早就被屏退了。
不过这两人都不是什么打架的料子。
顶多伤了些皮毛。
但想来也是有些好笑。
我蹲下来看着躺在地上的裴羡，叹了口气：
「怎的下这般狠手？好歹人家也是你的心上人——」
「胡扯的心上人！」
裴羡突然有了力气坐起来。
他瞪着姜晏鹤，气到眼眶都红了。
尤其在看到姜晏鹤故意喊疼往我怀里躲时。
他更是被气笑：「他还当真是我的好表妹啊！」
刻意咬重了那两个字。
姜晏鹤没理他，皱着眉非说自己毁容了。
「他故意往我脸上打。」
他委屈巴巴道，又偏过头示意我看：「你瞧瞧，是不是都红了？」
我只好安抚姜晏鹤：
「没红没红，还是和以前一样好看。」
姜晏鹤心满意足了。
可另一边的裴羡却是气得要发疯。
「你只顾着瞧他，那我呢？」
他红着眼眶向我控诉：「他心思忒狠，打的全都是被衣服遮着的地方。你若是不信，你同我回去，我给你仔细瞧瞧！」
话音刚落，姜晏鹤的脸色瞬间大变。
他下意识拉住我的手臂，警惕地瞪着裴羡：
「姐姐才不会同你这般薄情寡义之人回去！」
我被吵得头疼。
裴羡还在吵嚷嚷：「他还骗我那么久！这人心思深，先前甚至还——」
「殿下应当用不上我来看吧。」
我叹气，打断了裴羡的话：
「您身份高贵，自会有太医来替您看伤。而我只是一小小村妇，便是细瞧瞧出花来了，也无甚大用。」
裴羡瞬间住了嘴。
像是被捏住了后颈，面色涨得通红。
半晌后心虚又小声：「我并非那个意思。」
「可那是殿下您亲口说的。」
其实我并没有什么怪罪的意思。
我也没有资格去怪一位皇子。
毕竟我也知道像他们这般的人，本就应当是利用居多真心甚少。
只是当时裴羡装得太像。
我信以为真了。
裴羡被我堵得一时间说不出话来。
他也冷静了下来，嗓音艰涩：
「我先前……的确是这般想的。
「我甚至觉得即便真要说不要了，那也应当是我不要你。」
我没打断，任由着裴羡继续说了下去。
「母妃常说我不懂什么是喜欢，自持身份尊贵，性子难免高傲。若是真要是遇到了倾慕之人，也只会做错事而不自知。那时我还同她争辩，我说我心悦表妹，而表妹也同我关系甚好。」
裴羡的神色逐渐茫然了起来。
而听到这话的姜晏鹤瞬间如鲠在喉。
面色青了又黑。
好在裴羡并没有注意到。
「那时我会去思索表妹的身世以及才能是否配得上我。可直到你——」
裴羡顿了下，红着脸小声嘟囔：
「我在想我该如何让母妃忽略掉你的身世和你的才能。」
我也跟着细想了番，试探：「我杀猪能杀出千百种花样来？」
裴羡被我噎了噎。
但好在没先前那般伤感了。
他瞪我：「你若是说一身好武功都比杀猪强。」
我真心实意：「可我真觉得我杀猪本事不错。」
连那县令先前都来夸过我呢。
而姜晏鹤见缝插针地插上一嘴，笑眯眯道：
「我也觉得姐姐杀猪本事极好呢！」
于是裴羡干脆放弃争论，仔细想了想。
犹犹豫豫：「我母妃尤喜肘子，你那本事许是能入她的眼？」
这下又轮到姜晏鹤脸色僵硬了。
他或许后悔自己附和那一嘴了。
我想了下那场景，果断摇了摇头：
「还是算了吧。」
裴羡眸光瞬间黯淡。
他小声：「你还在同我生气，是吗？」
「应当算不上生气。」
我顿了下，突然问裴羡：「那日的毒蛇可与殿下有关？」
裴羡下意识摇头。
「那我就更不该生气了。」
我看着他，认真道：「那日的确是我强迫了殿下，后面的事情自然也是我主动要为殿下做的。殿下不过顺水推舟，何错之有？」
裴羡直皱起眉头。
他似乎觉得我这话不对，却又找不到任何点来反驳我。
最后像是想起了什么：「我知晓你的身份！是姜言——姜晏鹤派人来告知我的。」
「而我此生最后悔的事，便是亲自将你送到了姐姐那。本想是借着你好带着姐姐回京，却不想反倒是让你抢了先头！」
姜晏鹤黑沉着脸，语气恨恨。
这倒又是我不知道的事了。
我有些讶异地看了姜晏鹤一眼。
他颇为心虚地低头, 又讨好似的用小拇指勾了勾我的手。
我想了想, 还是没有追问下去。
只说：「其实殿下不必如此的。」
「还有一事！」
裴羡语气急促：「那日你打开了木匣吧？那并非是我做的, 那是姜晏鹤送来让我跟着学的。我、我本是打算给你做一根谷穗木簪的！」
「但我学得不是很好。」
他朝我伸出手。
一株小小的木头谷穗躺在他的手心里。
裴羡情绪低落：「我答应过你的, 会送你我亲手做的礼物。」
他舔了舔干涩的唇, 突然又有些不确定了起来。
「那你、你还要吗？」
我低头看着那株谷穗。
就在裴羡眼眶又要泛红时，我接了过来。
朝他笑得眉眼弯弯：
「多谢殿下, 我很喜欢。」
却再也没提那份我曾经准备了许久的生辰礼。
裴羡又高兴了起来。
他一高兴，便又絮絮叨了起来：
「你先前在小田村的屋子不是被烧没了吗？我又让人重新置办了，还养了一批小猪崽。你若是不喜留在京城, 也还是能回小田村的。到时候——」
我突然打断了裴羡的话, 「我可以问您一个问题吗？」
「过青木山时我被那山贼砍了一刀, 刀上有毒。」
我盯着裴羡的眼睛看, 极为认真：「殿下是如何救下我的？」
马匹受惊跑了。
我强撑着把那些山贼杀光了后就晕倒过去。
醒来后就发现自己身处在破庙之中。
裴羡正死死地抓着我的手。
见我醒来，又笨拙地想要去给我烧水喝。
结果差点把庙给烧着了。
他说是有好心人送了一程，又给了他救命的草药。
可我眼尖地瞥见他脚下那鞋磨损得厉害。
身上还有淡淡的血腥味。
最主要的是我腹部的血迹沾上了他背部的衣裳。
想来好心人是假。
这人背了我一路是真。
但裴羡不说，我也就假装不知道。
直到后来我从那血迹里判断出山贼的刀上有毒。
那毒并非一般草药能解。
裴羡下意识又想拿出以前的说辞来搪塞。
可对上我的眼睛时, 他抿了抿唇。
我又问：「我记得那日殿下还说，若是我以后敢去寻他人，你定会先杀了我，然后再同我一道儿去。这话，是真是假？」
裴羡不吭声。
反倒是姜晏鹤开了口：
「应当是真的。
「先前南疆进贡时献上一对子母蛊。那人说是母蛊解百毒且有疗伤奇效, 可实际上却是由子蛊承担了一半去。我记得那子母蛊最后是被陛下赏赐给了表哥。子蛊和母蛊生生不息……殿下当真是好算计啊。」
说着说着, 姜晏鹤又咬着牙。
裴羡也瞪他：「就你知道得最多。」
又看向我时难得有些慌张无措了起来：
「这同你无关。你本就是为了保护我受了伤，我救你是理所应得。那话、那话你也莫要放在心上了，我只是、我就是——」
裴羡的声音隐隐哽咽了起来。
他说：「阿禾，你莫要同我生气。」
「殿下为何不早些用呢？」
「殿下因为那毒废了腿的时候，只要把子蛊下在我或者是旁人身上不就好了吗？」
裴羡一愣, 摇了摇头：
「一开始是忘了。后来想起来了，又想我何必再去连累其他人。他们活着，本就是极难了。」
人能活着, 本就是极不容易的一件事。
一辈子遇到的人和事实在太多了。
而真要论起谁帮谁，谁欠谁。
那可真是说不清又理不明了。
我知道裴羡隐瞒了一些事。
比如他那时刚被自己最为亲近的兄弟背叛。
又被人那般折辱。
本就是存了死志的。
我还记得他那时的眼神。
但他不说, 我便也不挑明。
「京城并不缺我一个女屠夫, 我找不到活儿干。」
我深吸一口气, 突然笑了起来：
「可小田村里就我一个杀猪的, 他们还等着我回去。」
当年我听了师父的话一直跑。
跑到体力不撑晕了过去。
醒来后就在一木板车上。
那妇人给我喂水喝。
又问, 姑娘家在何处，可要我们送你回去？
我摇了摇头说没有家了。
「那姑娘要去哪里？」
「只要不在京城。」
「那就去我们小田村吧！」
拖车的大叔朗声笑道：「我们小田村可是个好地方。」
那里的确是个好地方。
偶有争执但隔日便能解决。
大家见面时又是一笑。
那是和京城全然不同的地方。
「我该回小田村了。」
我还是回了小田村发扬我一身的杀猪本领。
那二人一开始极为反对。
姜晏鹤抓着我的手不放，委屈巴巴：
「姐姐莫⾮⼜要抛下我不管了？我好不容易才能让姐姐回来的。」
⽽原本还说着我可以回去的裴羡也一声不吭地跟在我身边。
这对表兄弟倒是⼀脉相承地爱哭。
又头疼了起来。
好在只隔了一夜，他们便同意了。
我也没去追问他们在书房究竟争执了些什么。
只兴冲冲地准备回去好好看我那些新养的小猪崽。
裴羡是在十二⽇后回到的⼩⽥村。
那夜下了好⼤⼀场雪。
裴羡披着⽃篷站在门外, ⼀双眼眸比那雪光还要亮。
他说他母妃本就对他⽆甚期待，以后当个闲散王爷就好。
⼜说他该报的仇也报完了。
「母妃自小就教育我救命之恩当以身相许, 更何况我早就将⾝⼦许了给你的！」
我本想把⼈迎进来。
可裴羡摇了摇头，低声：
「母妃说我说错了话做错了事, 理应受罚。在阿禾你还未曾完全消⽓前, 我就住在你隔壁。」
他指了指旁边。
我探头看去，了然点头。
原来隔壁是裴羡啊。
「那左边呢？」
裴羡瞬间黑沉下脸。
扭头就吩咐人把左边那屋子烧了。
看那架势, 似乎这活儿也不是第⼀次干了。
于是我沉默转⾝。
罢了，我还是去照顾我的⼩猪崽吧。
杀猪本事，在于勤学苦练。
至于那两人吵闹——
同我一个杀猪的有何干系？
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